미·캐, 새 국경협정 체결한다

(아주경제 전재욱 기자) 미국과 캐나다가 출입국자의 정보교류를 확대하고 통상절차를 간소화하는 것을 골자로 하는 새 국경협정을 체결할 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 이 사안에 정통한 소식통의 말을 인용, 스티븐 하퍼 캐나다 총리가 오는 7일 백악관을 방문해 버락 오바마 대통령과 이 협정에 서명할 것이라고 3일(현지시간) 보도했다.

새 협정에 따르면 미국 정부는 캐나다로 수출되는 화물에 대한 사전 검사를 확대한다. 식품을 비롯한 특정 제품이 이중 통관절차를 거치지 않도록 상대국의 검사 결과를 상호 인정하는 내용도 담는다.

지금까지는 모든 화물에 대한 통관절차가 국경 지역에서 이뤄지다보니 시간이 지연돼 비용 부담이 크다는 지적을 받아 왔다.

양국은 또 국경 통과자의 정보를 공유하기 위한 통합 출입국 시스템을 도입할 예정이다. 또 사전 허가자에 한해 출입국 심사를 거치지 않고 곧바로 국경을 넘을 수 있는 프로그램도 확대해 나가기로 했다.

미국과 캐나다는 국경을 통한 상품과 서비스의 수출입 규모가 하루 15억7000달러에 달한다.

워싱턴 소재 로펌인 ‘맥케나 롱 앤드 알드리지’의 스코티 그린우드 대표는 “이번 협정은 모든 것을 포괄하는 것은 아니지만 그런 방향으로 가기 위한 구체적 조치들을 담고 있다”고 말했다.

최근 미국 정부가 캐나다 업체의 송유관 사업인 ‘키스톤XL’ 프로젝트에 대한 승인을 내년 대선 이후로 연기하면서 두 나라의 관계가 다소 소원해진 상황에서 양국의 이번 정상회담은 이뤄진다.

하퍼 총리는 캐나다 앨버타주와 미국 텍사스주를 연결하는 키스톤 프로젝트가 미국 에너지 안보 강화에 도움이 되는데도 이를 연기한 것은 이해할 수 없다며 강한 유감을 표시한 바 있다.