대북소식통과 탈북자들은 김정일 사망 보도 직후 함경북도 회령, 양강도 혜산 등에 거주하는 북한 주민들과 전화통화를 해본 결과 김정일 사망소식을 접한 주민들의 반응이 매우 차분했다고 전했다.
이들은 “1994년 김일성 주석의 사망보도가 나온 직후에는 북한 전체가 울음바다가 됐다”면서 “하지만 이번에 김정일 사망소식을 듣고 눈물을 흘리는 사람은 그렇게 많지 않은 것 같다”고 설명했다.
현재 북한의 내부 분위기에 대해 “북한 주민들은 서로 말을 아끼고 상황이 어떻게 돌아가는지 눈치만 보고 있는 것 같다”고 말했다.
평양 출신의 한 탈북자는 “김일성 사망 직후에도 ‘밖에 나돌아다니지 마라’는 지시가 있어 학교와 가정에 모여 눈물만 흘렸던 기억이 있다”며 “이번에도 북한 당국이 주민들의 동요를 차단하고 있을 것”이라고 했다.
열린북한방송은 이날 “국가안전보위부가 ‘주민 5명 이상 모이지 마라’는 지시를 내리고 시장을 폐쇄했다”고 보도했다.
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