美 암환자 감소… 폐·유방암 환자 생존율 상승 덕분

(아주경제 전기연 기자) 미국 암환자 사망률이 감소세를 보이고 있다.

4일(현지시간) 미국 암학회(ACS)에 따르면 미 정부의 통계를 바탕으로 발표한 ‘암통계 2012’ 보고서에 따르면 암 사망자가 처음으로 줄어들기 시작한 지난 1990년대 초반부터 지금까지 약 1백만명 이상의 암환자가 생존한 것으로 집계됐다.

암환자 사망률 감소의 결정적인 원인은 폐암과 유방암 환자의 생존율이 눈에 띄게 높아진 덕분이다.

ACS에 따르면 남성 폐암환자의 사망률이 40% 감소했고, 여성 유방암환자의 사망률은 34%가량 줄어들었다.

폐암, 유방암과 함께 대장암, 전립선암으로 인한 사망자도 지난 10년동안 꾸준히 감소했다.

그러나 식도암, 구강암, 췌장암, 간암, 갑상선암, 신장암 등에 따른 사망률은 같은 기간에 급상승했다.

성별에 따른 암 발병률을 살펴보면 지난 2004~2008년 남성은 해마다 0.6%가량 감소했으나 여성의 발병률은 그대로였다.

같은 기간에 남성 암환자의 사망률은 연간 1.8%씩 줄어들었고 여성은 1.6%씩 감소했다.

1999~2008년 인종별 암사망률은 거의 모든 인종 집단에서 감소세를 보였지만, 아메리카 인디언과 알래스카 원주민의 사망률은 그대로였다.

한편, ACS는 미국에서 올해 약 160만명이 새로 암진단을 받고, 57만 7190명이 암으로 사망할 것으로 예상하고 있다.