60대 한방치료 ‘큰 손’

(아주경제 조현미 기자) 60대가 한방치료를 가장 자주 이용하고, 치료비도 가장 많이 쓰는 것으로 조사됐다.

보건복지부는 한국보건사회연구원에 의뢰해 지난해 8월25일부터 9월30일까지 우리나라 국민의 한방의료 이용과 한약 소비 실태조사를 실시한 결과 이 같이 나타났다고 12일 밝혔다.

한방의료 이용 환자 5507명을 대상으로 한 이용실태 조사한 결과 지난 3개월 간 외래진료를 받은 횟수는 평균 1~3회였으며, 60대 이상에서는 4~10회를 이용했다는 응답자가 31.7%로 가장 많았다.

51회 이상 이용한 경우도 5.2%로 다른 연령층 보다 높게 나타났다.

또 60대 이상 연령층에서는 진료비로 1~10만원을 지출한 비율이 34.8%로 가장 많았다.

한방의료를 이용한 사람이 가장 많이 받은 치료법은 침치료 70.6%, 약물치료(탕약) 20.8%, 한방 물리요법 4.6% 등의 순이었다.

외래진료를 받은 이유는 요통 17.5%, 근육부상 13.7%, 허리 삠 10.4%, 어깨 결림 9.8% 순으로 대부분 근골격계 질환인 것으로 조사됐다.

한방진료 만족도는 외래진료의 경우 만족 또는 매우 만족한다는 응답이 81.9%였다.

입원진료에서는 같은 응답이 77.2%로 외래진료 보다 다소 낮았다.

환자들이 꼽은 보험 적용이 시급히 확대돼야 할 한방 치료법은 한약(탕약) 68.3%, 물리요법 13.3%, 한약제제 9.8%, 추나 6.2% 등이었다.

조재국 보사연 선임연구원은 “한방치료비는 전체 의료비의 5%에 불과하다”며 “현재 일부만 보험이 적용되는 한방 물리치료를 전액 보험으로 지원하더라도 건강보험 재정 지출이 크게 늘지는 않을 것”이라고 말했다.

한편 주요 21개 한약재의 구입량은 2007년 859만1000㎏에서 2010년 661만6000㎏으로 약 23% 감소한 것으로 나타났다.

감소 원인은 경제위기에 따른 경기 침체와 한약재 가격 상승, 소비자 수요 감소, 건강기능식품의 한약재 잠식 등으로 분석됐다.

2010년 기준 구입량이 많은 10대 한약재는 당귀·복령·황기·작약·감초·천궁·숙지황·향부자·산약 ·길경이었다.