미국 버지니아서 추진한 ‘동해표기’아쉽게 무산

(아주경제 전재욱 기자) 미국 버지니아 주(州) 의회가 ‘동해(East Sea)·일본해(Sea of Japan) 교과서 병기 의무화 법안’을 추진해왔지만 26일(현지시간) 부결됐다.

주 의회 상원 교육보건건위원회는 이날 전체회의를 열어 데이브 마스덴(민주) 의원이 제출한 동해병기 법안(SB200)의 표결에 부쳤다. 결과 찬성 7표, 반대 8표가 나와 1표 차이로 부결됐다.

마스덴 의원이 지난 11일 제출한 이 법안은 주 교육위원회가 공립학교용으로 승인한 모든 교과서에 일본해와 동해를 함께 표기하도록 하는 게 골자다. 그는 애난데일, 센터빌 등 한인 밀집지역을 지역구로 활동한다.

이 법안은 지난 16일 소위원회에서는 유보 의사를 밝힌 1명을 제외하고 의원 3명이 모두 찬성해 통과된 바 있다. 그러나 이날 상임위에서는 위원 표결에서 7대 7로 맞섰다. 결국 캐스팅보트를 쥔 스티븐 마틴(공화) 위원장이 반대표를 던지면서 법안은 부결됐다.

당초 주 의회 안팎에서는 법안에 호의적인 분위기가 우세했다. 한인 사회의 적극적인 지원으로 통과 가능성이 높다는 전망이 많았다. 하지만 공화당을 중심으로 반대 의견이 불거지면서 1표 차로 상임위서 주저앉았다.

실제로 이날 전체회의에서 일부 공화당 의원은 주 의회가 나서 동해 병기 의무화를 규정하는 것은 “주제넘는 짓”이라고 했다. 이 의원들은 “이는 갈등과 혼란을 부추길 수 있다”며 반대했다.

홍일송 버지니아 한인회장은 연합뉴스와의 전화통화에서 “일본과의 외교관계를 중요시하는 공화당 의원들이 대부분 반대했다”면서 “오는 2015년에 교과서가 교체되기 때문에 그전에 재추진할 수 있다”고 말했다.