위암 재발시키는 ‘종양 줄기세포’ 존재

아주경제 권석림 기자= 위암 줄기세포가 위암 재발을 일으키고, 위암 환자의 생존율을 낮춘다는 연구결과가 나왔다.

암 수술 과정에서 종양 줄기세포에 대한 표적 치료도 곁들인다면 암 재발률을 낮출 수 있을 것으로 기대된다.

가톨릭대학교는 전해명 (서울성모병원)·이한홍(의정부성모병원) 외과 교수팀이 2001년부터 2005년까지 위암수술을 받은 406명 중 진행성 위암으로 추가 치료를 한 100명을 대상으로 종양 줄기세포 여부를 관찰한 결과 이같이 분석됐다고 19일 밝혔다.

연구팀이 관찰한 종양 줄기세포는 ‘CD133’으로 뇌종양은 물론 폐암, 췌장암, 간암, 전립선암, 대장암 등의 조직에서도 발현되는 대표적 암 줄기세포다.

조사 대상 100명 중 ‘CD133’ 양성반응을 보인 환자는 23명이었다.

CD133 줄기세포가 관찰된 위암 환자의 경우 수술 후 5년동안 암이 재발하지 않을 확률이 28.1%에 그친 반면 이 줄기세포가 몸속에 없었던 환자는 암이 재발하지 않을 확률이 65.8%로 훨씬 높았다.

전 교수는 “위암 줄기세포의 특성을 파악하기 위해 CD133의 발현 경로를 중점 연구한다면 획기적인 위암 치료법도 개발할 수 있을 것”이라고 말했다.