성폭행 피해여성 뇌 '이상증상'..뇌 혈류 감소

아주경제 권석림 기자= 성폭행을 당한 여성들이 정신적 피해는 물론 뇌(腦) 혈류량이 떨어지고, 당(糖) 대사가 줄어는 등의 심각한 신체적 부작용을 함께 겪는것으로 나타났다.

아주대병원 핵의학과 안영실 교수팀은 국내에서 성폭행(강간)을 당한 19~51세의 여성 12명을 대상으로 뇌검사를 한 뒤 정상 여성 15명(32~53세)의 뇌 영상과 비교 분석한 결과 이같이 나타났다고 3일 밝혔다.

연구팀은 성폭행 피해여성을 포함해 모두 27명의 여성을 대상으로 뇌 영상을 볼 수 있는 ‘단일광자단층촬영(SPECT)’과 ‘양전자방출단층촬영(PET)’을 한 뒤 뇌영상분석프로그램(SPM2)으로 뇌 혈류량과 당 대사를 비교 관찰했다.

관찰결과 성폭행 피해 여성들은 뇌의 좌측 ‘해마(hippocampus)’와 ‘기저핵(basal ganglia)’ 부분의 뇌 혈류가 정상 여성에 비해 상대적으로 감소했다.

뇌의 당 대사 기능도 정상 여성에 비해 좌측 해마, 상측 측두엽(superior temporal), 중심전회(percentral) 부위에서 줄어들었다.

피해 여성들의 뇌영상에서는 심하게 가슴이 두근거리거나 잠을 제대로 자지 못하는 등의 과다 각성상태도 관찰됐다.

그동안 전쟁이나 재난을 겪은 환자들에게서 뇌 기능의 이상이 관찰된 적은 있지만, 성폭행 피해 여성들에게서 이 같은 이상이 검증된 것은 이번이 처음이다.

안 교수는 “성폭행 피해여성은 피해 당시의 고통에서 벗어나지 못한 채 2차, 3차의 후유증에 시달리고 있음을 보여주는 결과”라고 말했다.