영국인 36%, 공공지출 확대 지지…정부 인기는 '뚝'

아주경제 이규진 기자= 영국인들은 높은 실업률에도 공공지출 확대에 대한 선호도가 높아졌다. 반면에 막대한 채무를 줄이기 위해 강력한 긴축재정을 주장하는 정부에 대한 인기는 하락했다.

파이낸셜타임즈(FT)는 17일(현지시간) 영국사회태도(BAS) 조사를 통해 세금이 크게 올랐음에도 영국인들이 공공지출이 확대되길 더욱 원한다고 전했다. 지난 2010년에는 응답자 31%가 공공지출의 확대가 필요하다고 전했으나 지난해는 36%의 응답자가 지지했다.

그러나 실업수당에 대해선 엄격한 태도를 나타냈다. 지난해 실업자에 대해 냉담한 사람들이 2010년(54%)보다 늘어난 62%를 차지했다. 은퇴하거나 장애인처럼 떠받아주길 바란다고 느끼기 때문이다. 그럼에도 데이비드 카메론 총리는 연금 수령자를 위한 통합적인 혜택을 보호해야 한다고 주장했다.

FT는 공공지출 감소는 영국 정부에 대한 적신호라고 분석했다. 영국은 유로존 재정위기 등으로 지난해 4분기 경제성장률이 마이너스 0.3%를 기록한 후 올해 1분기에도 -0.2%를 나타내 기술적 침체에 들어섰다. 이에 조지 오스본 재무장관은 영국이 과도한 채무로 인해 부채 위기를 벗어나는데 상당한 시간이 소요된다고 주장했다. 이와 함께 정부에 대한 인기도 2010년 40%에서 지난해 28%로 눈에 띄게 하락했다.

영국의 독립 연구기관인(NSR)은 이 조사결과가“새로운 트렌드라고 하긴 어려우나 정부의 재정지출과 성장에 대한 반응이 나타날 가능성은 높다”고 전했다.