대권 빅3, ‘타이밍’승부로 표심 파고든다

아주경제 최수연 기자=18대 대선을 50일 앞두고 유력 대선후보 간 ‘타이밍 정치’가 치열하게 전개되고 있다. 초박빙 승부가 전개되면서 표심을 파고드는 정책·메시지·일정 등의 시의적절한 구사로 한발 앞서나가려는 것이다.

타이밍 정치가 정책·메시지의 내용보다는 형식에 치우친 눈치작전이라는 비판도 있지만 단기간에 지지율을 끌어올리는데 효과적일 수 있다는 게 정치전문가들의 다수 의견이다.

새누리당 박근혜, 민주통합당 문재인, 무소속 안철수 대선후보의 이렇다 할 정책적 차별점이 보이지 않는 마당에 ‘누가 이슈를 효과적으로 먼저 선점하느냐’가 관건인 것이다.

박 후보는 그간 과거사 문제에 발목이 잡혀있다가 정수장학회 입장 표명 이후 대대적인 국면전환을 꾀하고 있다.

박 후보는 지난 21일 정수장학회 관련 기자회견 뒤 자체적으로 ‘과거사 문제를 털었다’는 판단 아래 25일 선진통일당과의 합당을 선언하고 정책 발표에도 속도를 높이고 있다.

고 노무현 전 대통령의 북방한계선(NLL) 발언 논란이 대선 쟁점화되고 있다는 점에서 박 후보는 안보, 나아가 경제위기론을 적극 제기하며 ‘안정감 있는 후보’ 이미지를 확산 중이다.

또 야권이 후보단일화의 과정으로 정치혁신 공방을 펼치며 유권자들의 관심이 모아지자, 박 후보 측은 ‘여성대통령론’을 제기하면서 맞불을 지폈다.

야권후보 측의 타이밍 정치는 단일화와 밀접하다. 문 후보는 후보단일화의 시점을 앞당기려 하는 반면, 안 후보는 그 시기를 최대한 뒤로 늦추려는 분위기다.

문 후보 측은 일찌감치 후보단일화의 유리한 포석 마련을 위해 정당후보론을 제기한 데 이어 단일화의 고리가 될 정치개혁안을 안 후보에 하루 앞서 발표하는 등 발걸음을 재촉하고 있다.

나아가 지난 28일 ‘광주선언’을 통해 호남에서의 ‘안철수 쏠림현상’ 차단에도 나선 상태다.

반면 대선 출마선언 전 저서인 ‘안철수의 생각’ 출간, TV 예능프로그램인 ‘힐링캠프’ 출연 등으로 타이밍 정치를 주도해온 안 후보는 단일화 시점에 대해 속내를 드러내지 않고 있다.

이는 내달 10일로 예정된 공약발표 이전까지는 단일화를 언급하지 않을 것이라는 자체 시간표에 따른 것이기도 하다.