26년 만에 떠오른 ‘보통사람론’, 이번에도 통할까

아주경제 송정훈 기자=정홍원 국무총리 후보자가 8일 자신이 ‘보통사람’임을 강조했다. 어디서 들어봤을까. 맞다. 26년 전 13대 대선 당시 민주정의당 노태우 후보는 ‘보통사람’임을 강조하면서 대선 승리의 왕관을 썼다. 이번에 정 후보자가 ‘보통사람’임을 자처하고 나선 것은 김용준 낙마 사태 이후 낮은 행보의 차원으로 풀이된다.

정 후보자는 서울 종로구 삼청동 금융연수원 공동기자회견장에서 “저는 여러모로 부족함 사람이다. 화려한 경력을 가진 사람이 아닌 보통사람”이라며 기자들에게 자신을 소개했다.

10여분간 진행된 기자회견에서 정 후보자는 모두 네 번에 걸쳐 ‘보통사람’이라는 단어를 언급했다. “나 이 사람 보통사람입니다. 믿어주세요”라고 유세하던 노태우 전 대통령을 연상시키기 충분했다.

보통사람이라 자칭한 이유에 대해 정 후보자는 “제가 잘났다고 생각하지 않는다. 학벌도 뛰어나지 않고 특별한 스펙이 있지도 않기 때문”이라고 말했다. 진주사범학교와 성균관대 법대를 졸업했기 때문에 법조계에서 소위 ‘KS마크’라 불리는 경기고와 서울대 법대 출신에서 비껴났다는 인식에서 ‘보통사람’이라고 언급한 것으로 해석된다.

그러나 국민들 눈에는 정 후보자가 ‘특별한 사람’이라는 지적이다. KS마크가 아니라도 30년간 검사로 재직하면서 광주지검장, 부산지검장, 법무연수원장 등 화려한 법조계 경력을 가지고 있기 때문이다.

앞서 ‘보통사람’론의 창시자인 노 전 대통령도 보통사람은 아니었다. 천당과 지옥을 오갔기 때문이다. 육사 11기 동기인 전두환 전 대통령에 이어 ‘바통’을 물려받은 노 전 대통령은 군부집권을 5년 더 연장했다.

그러나 노 전 대통령은 1995년 재임시 조성한 비자금 문제로 포괄적 의미의 뇌물죄가 적용돼 구속된다. 그는 그해 10월 대국민 담화에서 “재임 중 기업체로부터 5000억원 가량을 받아 사용하고 1700억원 가량이 남았다”고 고백했다. 여기에 김영삼 정부의 5.17 사건 재수사 지시에 따라 노 전 대통령은 내란죄 등이 추가돼 1997년 4월 법원으로부터 징역 17년형, 추징금 2688억원의 형을 선고받았다.