침 치료로 안구건조증 완화한다

한의학硏, 150명 대상 한방 침치료 효과 규명

아주경제 강규혁 기자=침 치료를 통해 안구건조증을 완하시킬 수 있다는 연구결과가 제기됐다.

22일 한국한의학연원은 최선미 박사팀이 150명의 안구건조증 환자를 대상으로 실시한 실험을 통해, 침치료가 안구건조증의 증상을 완화시켜준다는 사실을 규명했다고 밝혔다.

최 박사팀은 환자들을 2개의 그룹으로 나눠 침치료군과 인공누액(인공적으로 만든 눈물) 대조군에 부작위 배정했다. 이후 4주간 침치료 혹은 인공누액 점안(눈에 넣는 방법)으로 실험을 진행했다.

최 박사팀은 침치료군에 대해 △찬죽 △양백 △사죽공 △태양 △승읍 △풍지 △합곡 △곡지 △상성 등 총 9가지 혈을 사용해 4주간 주 3회의 침치료를 실시했다. 또 인공누액 대조군에 1일 1회 이상, 총 4주간 인공누액을 사용했다.

그 결과 치료기간이 종료된 시점에 눈물막 파괴시간검사 결과 침치료군이 10% 호전, 인공누액군이 2% 나빠지면서 침치료군이 인공누액군에 비해 통계적으로 유의하게 개선효과를 보였다.

치료종료 8주 후에는 침치료군이 인공누액군에 비해 안구표면질환지수가 치료군은 32%, 대조군은 20% 호전됐으며, 시각적 통증 강도 비율 척도(VAS)의 경우 치료군은 36%, 대조군은 22% 호전됐다.

치료 종료후 8주시점의 비교 결과는 치료기간 동안에 인공누액이 건성안 증상 개선에 일정정도 효과를 보이나 인공누액을 사용하지 않으면서부터 치료효과가 떨어지는 반면, 침치료군은 치료를 종료한 뒤 8주에도 안구건조증의 개선 효과가 계속 유지되는 것을 확인했다.

최선미 박사는 "이번 연구는 눈 주위의 혈류와 근육피로를 개선하는 혈위(침을 놓거나 뜸을 뜨는 자리)를 중심으로 임상연구가 이루어져 안구건조증에 대한 침치료 효과를 보여준 사례"라며 "향후 보다 장기적이고 각 환자 상태에 적합한 혈위를 병행하는 추가 연구를 통해 침치료가 안구건조증을 근본적으로 치료하는 방법이 될 수 있을 것으로 기대한다"고 설명했다.