CJ 경영공백 "일자리 창출은 어떡하나"

이재현 CJ그룹 회장 검찰 출두. /사진=JTBC 뉴스 방송 캡쳐

아주경제 전운 기자= CJ그룹의 경영 공백이 일자리 창출과 외화벌이 등 국가 경제에도 악영향을 끼칠 전망이다.

이재현 CJ그룹 회장이 검찰에 소환될 것으로 알려지면서, CJ그룹이 추진하고 있는 해외사업 및 문화교류 사업, 일자리 창출 등에도 적신호가 켜지고 있기 때문이다.

23일 검찰은 비자금 의혹과 관련해 이재현 CJ회장을 오는 25일 소환키로 했다. CJ그룹도 이재현 회장이 검찰에 출두할 계획임을 밝혔다.

문제는 이재현 회장의 검찰 조사는 곧 CJ그룹의 경영 공백으로 이어질 수 있다는 것이다.

이로인해 CJ그룹이 진행하고 있는 사업도 차질이 예상된다.

CJ그룹 관계자는 “그룹의 사업 진행에 큰 문제가 있지 않을 것으로 보인다”고 전제하면서도 “하지만 수장의 공백이 사업을 탄력적으로 진행하는데는 지장을 줄 수 있을 것”이라고 설명했다.

우선 재계 14위인 CJ그룹의 외화벌이가 치명타를 입을 수 있다.

CJ그룹은 제일제당과 푸드빌·E&M·CGV·오쇼핑·대한통운 등을 통해 해외 사업을 펼치고 있다. 지난해 약 26조원의 그룹 매출 중 30%에 해당하는 8조원을 해외에서 벌어들였다.

특히 올해는 해외투자 비용을 지난해보다 2000억원 늘려 총 9000억원으로 책정했다. 해외사업에 총력을 기울이겠다는 의지를 엿볼 수 있는 대목이다.

하지만 검찰의 수사가 시작되면서 이재현 CJ그룹 회장은 지난 5월 말과 6월 초에 예정됐던 중국과 터키·미국·동남아 출장을 모두 취소했다.

현지 주요 인사 면담도 연기됐다. 해마다 그룹 경영계획을 수립하는 글로벌 콘퍼런스 개최 여부도 불투명한 상황이다.

재계 관계자는 “검찰 소환 조사가 계속해 이뤄지면 CJ그룹이 공격적으로 진행해왔던 해외사업이 사실상 ‘올스톱’ 될 위기에 처하게 될 것”이라며 “외화벌이에 효자 역할을 하던 CJ그룹이 국가경제에 주는 악영향은 적지 않을 것”이라고 지적했다.

또 CJ그룹이 박근혜 정부 경제정책에 동조하며 적극적으로 나섰던 일자리 창출에도 영향을 끼칠 전망이다.

CJ그룹은 최근 그룹 내 아르바이트 직원 1만5000명을 정규직과 같은 조건으로 대우해주기로 했다. 또 출산이나 육아 등으로 인해 경력이 단절된 여성을 대상으로 재취업 프로그램을 가동해 향후 5년간 여성 일자리 5000개를 만들기로 했다.

이외에도 CJ그룹은 지난 수년 사이 대졸공채 규모를 파격적으로 늘려 주목받았다.

이로인해 CJ그룹의 고용창출 능력은 30대 기업 가운데 가장 높은 고용계수로도 입증 받았다.

하지만 재계는 이재현 회장의 경영 공백이 고용창출 정책을 계속 유지할 지에 대해 의문을 나타내고 있다.

재계 한 관계자는 “마녀사냥식 수사는 기업의 생사뿐 아니라 국가경제에도 악영향을 끼친다”며 “국가에 미치는 영향을 무시한 채 기업을 무조건 옥죄는 것이 진정한 경제민주화인지 곰곰이 따져봐야 할 것”이라고 지적했다.