중국 선저우 10호 고난이도 도킹 성공

순환비행 도킹 성공

[신화사사진]

아주경제 배인선 기자=중국 다섯 번째 유인우주선 선저우(神舟) 10호가 중국 실험용 우주정거장인 톈궁(天宮) 1호 순환비행을 통한 우주도킹을 완성하며 본격적인 우주 정거장 시대에 한 발짝 더 다가섰다.

중국 신화통신 25일 보도에 따르면 앞서 수동·자동 도킹에 모두 성공한 선저우 10호는 이날 톈궁 1호와 다시 분리된 뒤 톈궁1호를 순환 비행하면서 서서히 접근하는 고난도 도킹기술을 시도해 성공했다.

이같은 도킹은 그동안 선저우 8,9호가 궤도 변경없이 일정한 궤도에서 자동·수동 도킹을 시도한 것과 달리 순환비행을 하면서 수 차례 궤도를 변경해 도킹을 시도해야 하기 때문에 난이도 높은 정교한 도킹 기술로 평가된다. 향후 중국이 본격적으로 우주정거장을 건설하기 위한 준비 작업의 하나다.

순환비행 도킹 임무까지 완수한 선저우 10호는 오는 26일 오전 8시(현지시각)쯤 중국 네이멍구 초원지대로 귀환할 예정이다.

중국은 내년 톈궁 1호가 수명을 다하면 더욱 발전한 모델인 톈궁 2호와 톈궁 3호를 차례로 발사해 2020년께부터 미국, 러시아가 주도하는 국제우주정거장(ISS)과 별도의 독자적인 우주 정거장을 건설해 운영한다는 청사진을 갖고 있다. 현재 톈궁 1호는 아직 우주인의 장기 체류를 보장할 수 있는 충분한 능력을 갖추지 못해 ‘실험용 우주 정거장’으로 구분된다.