류 통일장관 "개성공단 문제 협의시 금강산도 해결 실마리"

아주경제 강정숙 기자= 류길재 통일부 장관이 11일 개성공단 정상화 문제가 북측과 원만히 협의될 경우 금강산 관광 재개 문제도 풀릴 가능성이 있음을 시사했다.

류 장관은 이날 여의도 63빌딩에서 열린 북한정책포럼 조찬 강연에서 "개성공단 재개를 놓고 당국 간 회담을 하고 있기 때문에 '이 문제가 먼저 진전이 있는게 좋지 않겠느냐. 그러면 어쩌면 금강산도 자연스레 해결의 실마리를 찾을 수 있지 않겠느냐'는 취지로 (북측에) 답을 보냈다"고 밝혔다.

류 장관은 전날 이뤄진 북한의 이산가족 상봉 회담 및 금강산 관광재개 회담 제의와 관련, 당면한 개성공단 문제부터 차분히 풀어가 남북관계의 신뢰를 하나씩 쌓아가는 것이 정부의 방침임을 분명히 밝혔다.

류 장관은 "우리 정부는 회담이든 대화든 신뢰를 쌓는데 집중하겠다"며 "회담 국면 하나하나가 어떻게 될 것인가를 놓고 노심초사하기보다는 조금 멀리 떨어져서 우리가 지금까지 무엇을 했고, 남북관계가 어떤 상황에 있고, 어떤 남북관계를 만드는 게 바람직한가 생각하면 조금 더 지혜롭고 현명하게 대처할 수 있지 않을까 생각한다"고 말했다.

그는 이어 "지금의 남북관계는 초보적인 차원의 신뢰도 있다고 보기 어렵다"며 "(그래서) 우리는 신뢰를 쌓자는 것"이라고 강조했다.

류 장관은 "정책은 일관성과 지속성이 있어야 예측 가능하게 된다"며 "그렇게 됐을 때 북한도, 국민도, 국제사회도 한국 정부의 정책을 잘 이해할 수 있고 정부 정책에 대한 신뢰가 국민에게도, 남북관계에서도, 국제사회에도 있을 수 있다"고 지적했다.

그는 "통일은 계산의 문제가 아니라고 본다"며 "피한다고 피해지는 것도 아니고 어떻게 보면 운명과도 같은 것이고 팔자라고 볼 수 있다"고 남북통일의 필연성을 역설했다.

아울러 "통일은 민족의 실존적 문제"라며 "나중에 남북이 하나가 될 때는 정치, 경제, 군사도 중요하겠지만 통일의 기반을 구축할 때는 마음의 기반, 의지의 기반이 더 중요하다"고 말했다.