대형마트 입점... 기존 상인조직 뒷돈 매수 의혹

아주경제 이기출 기자= 유통 대기업들이 거액의 발전기금을 미끼로 지역 상권잠식을 가속화하면서 상인조직을 분열시키거나 법적 분쟁을 일으키는 경우가 발생되고 있어 사법당국의 철저한 조사가 요구된다.

대기업의 발전기금은 대형마트나 백화점이 입주할 때 수 억 원 이상이 뿌려져 업체들이 이 같은 거액을 마련할 수 있는 자금조성경위에 대한 철저한 조사도 필요하다는 지적이다.

민주당 박완주 의원이 중소기업청으로부터 제출받은 ‘대규모점포 사업조정 현황’에 따르면 2009년 8건, 2010년 8건, 2011년 13건, 2012년 13, 2013년 4건의 사업조정이 이뤄졌다.

이 기간 전국에서 대형마트나 백화점, 쇼핑몰 등 46곳이 새롭게 문을 열었다는 것을 의미한다.

협약체결은 이마트가 16개 점포로 가장 많았고 롯데마트 13곳, 홈플러스 10곳, 코스트코 3곳씩을 롯데키즈마트와 AK플라자, 이마트트레이더스, 롯데빅마켓 등이 각 1곳씩 맺었다.

대형마트들은 지역 중소상인들과 판매품목, 마케팅 및 홍보, 무료배달, 영업시간, 지역 내 추가출점 등을 제한하고 중소상인 자녀 우선채용, 지역사회 기여 등을 협약했다.

하지만, 이 과정에서 대형유통사들이 일부 상인조직에 이면계약을 통해 상생발전기금이란 명목으로 거액의 돈을 건네 왔던 사실이 드러나고 있다.

일부 기업은 상인회에서 협약을 주도한 임원진에게 발전기금과는 별도로 뒷돈을 건네 ‘매수’라는 지적도 받고 있다.


실제로 이마트는 2011년 천안시 신부동에 신규 점포를 개설하면서 슈퍼마켓조합과 상인회 등에 7억 원의 발전기금을 건넨 것으로 알려졌다.

발전기금은 슈퍼조합 3억 원, 상인회 4억 원씩 배분됐는데 일부 회원들이 사용처가 불분명하다며 이의를 제기해 임원진이 교체되고 서로 다른 상인회 조직이 만들어 지는 등 불협화음을 내고 있다.

대전지역에 입점한 일부 대형유통점의 경우도 발전기금이란 명목으로 상인조직에 건냈으나 일부 임원들만이 아는 공공연한 비밀처럼 행해져 물의를 빚기도 했다.

롯데백화점은 2012년 경남 창원시에서 백화점 신관을 개관하면서 인근 시장 상인회장을 거액으로 매수했던 것으로 드러났다.

롯데백화점은 상인회와 상생협력을 추진하면서 발전기금 명목으로 3억1000만원 이외에 회장에게 별도로 3억5000만원을 몰래 건넸으며, 이 돈은 기프트 카드를 사거나 개인용도로 사용됐다.

이 같은 매수행위는 상인회 조직을 분열시키고 소송으로 이어지기도 했다.

롯데키즈마트도 2011년 부산에 대형쇼핑몰을 진출하면서 입점 허용을 조건으로 상인회장 개인통장에 상인들 몰래 7억5000만원을 건냈다.

상인회장은 이 돈으로 시장입구와 동떨어지고 부지도 156㎡에 불과한 자신의 건물을 주차장을 만든다며 감정가보다 1억 원이나 비싸게 매입해 결과적으로 상인들만 피해를 입었다.

홈플러스 역시 2012년 경북 안동에 개점을 2개 상인회에 11억원의 발전기금을 뿌려 시장상인 1인당 각 100만원씩 나눠주도록 했다.

시장 활성화 목적으로 사용되어야 할 공적기금이 상인들 개인호주머니로 들어가면서 시민들로부터 비난을 사기도 했다.

이처럼 상생협약의 뒷돈거래가 횡횡하지만 이를 감독해야 할 중소기업청은 실태파악 조차 제대로 하지 못하는 등 사실상 수수방관 하고 있다.

상인회를 매수하는 상황까지 드러났지만 돈을 건넨 대형 유통업체는 아무런 제재조치도 받지 않았다.

대형마트의 골목시장 진입을 막아온 상인회 관계자들은 대형마트가 상생협약에서 의도적으로 발전기금을 미끼로 쓰고 있다는 의심의 눈초리를 보내고 있다.

전 상인회장 A씨(60)는“대형마트나 쇼핑몰에서 상생기금 명목으로 거액을 받아온 것은 사실이며 전국적으로 벌어진 일로 조직이 열악한 상황에서 쉽게 유혹에 빠지게 된다”며“마트들이 지역마다 차등해서 지급하기 위해 발전기금을 주면 이를 비공개하도록 별도의 약정을 받아가고 있다”고 털어 놓았다.

특히 이 같은 협력기금 뒷거래가 특정지역에서만 벌어지는 특수한 문제가 아니라 전국적인 상황이라는 점에서 부패확산의 우려를 높이고 있다.

유통 대기업이 뒷돈을 주는 이유가 ‘상인조직을 분열시키려는 의도에서 조직적으로 벌어지는 일’이라는 주장도 제기되고 있다.

정병인 경실련 천안사무국장은“대형마트들이 일부 상인 조직을 사실상 ‘매수’하면서 조직의 분열이 생기고 각종 소송이 일어나고 시민들의 지원을 떨어트리는 상황”이라며“대기업들이 상생기금을 공개하지 못하는 것도 상인회간을 이간질시키는 수법의 하나”라고 분통을 터트렸다.

지금까지 드러난 사례로 추산할 때 유통 대기업들이 시장진출을 위해 뒷돈 거래로 수백억 원을 사용한 의혹이 제기되고, 이는 비자금이 사용한 것이 아니냐는 의심의 눈초리를 받고 있다.

박완주 의원은“상생협력 기금 자체가 문제라기보다는 공개적인 지원과 투명한 집행이 필요하다”며“겉으로 상생을 외치며 뒷돈으로 매수하려는 대형마트의 자금이 수백억으로 추산돼 비자금은 아닌지 보다 철저한 조사가 필요하다”고 지적했다.