오늘 동지 "팥죽 드셨어요?" 귀신 쫓는 팥 먹는 이유

[사진출처=쿠겐 캡처]

아주경제 신원선 기자 = 24절기 중 22번째 절기인 동지는 1년 중 밤이 가장 길다고 알려져 있다.

이날은 설 다음 가는 '작은 설'이라고 불리며 동지첨치(동지 팥죽을 먹어야 진짜 한 살 나이를 먹는 것)이라는 풍속이 전해 내려오고 있다.

이외에도 동지에 팥죽을 먹는 유래는 중국 역질귀신 이야기로 유명한데 중국에 살던 공공씨의 망나니 아들이 동짓날 죽어 역질귀신이 됐는데 이 역귀가 생전에 팥을 실어해 동짓날 팥으로 죽을 쒀서 먹으므로써 역귀를 쫓아냈다는 이야기다.

실제로 팥은 양기를 의미하는 붉은 빛 때문에 귀신을 쫓는 역할을 한다고 알려져 널리 사용되고 있다.