<불굴의 DNA, 다시 뛰는 건설업계> 해외진출이 곧 창조경제, 정부 지원 확대해야

아주경제 김현철 기자 = 건설사들이 극심한 국내 건설경기 불황 속에서도 해외공사 수주를 따내며 희망의 불씨를 이어가고 있다.

과거 단순 토목, 건축, 플랜트에 국한됐던 건설사들의 해외수주는 최근 신도시, 원전건설, 초장대교량 등 범위가 확장되는 추세다. 이에 건설사들이 해외시장에서 경쟁력을 갖추기 위해 정부가 기술력 개발 및 수주 지원을 확대해야 한다는 목소리가 높아지고 있다.

◆건설사들…국내 건설시장 포화, 해외로 눈 돌려

국내 건설경기 침체가 장기화하고 건설시장이 포화상태에 빠지면서 어려움에 처한 건설사들은 해외 신시장 개척에 적극 나서고 있다. 국내 사업 수주액에 비해 해외 사업 수주액이 높다는 것도 해외시장 비중을 확대한 주된 이유 중 하나다.

재건사업이 필요한 이라크 등 종전국가, 개발 가능성이 높은 아프리카·남미 등 신흥국가는 국내 건설업계가 군침을 흘릴 만한 신시장이다. 한화건설은 이라크에서 비스마야 신도시 사업을 따낸 바 있다. 80억 달러 규모의 이 사업은 해외건설 역사상 최대 프로젝트다.

한화건설의 이라크 비스미야 신도시 건설 현장.

7일 국토교통부에 따르면 지난해 해외건설 수주액은 652억 달러로 2년 연속 600억 달러 수주를 넘어섰다.

하지만 지난해 국내 건설업계는 실적을 위한 무차별 수주전을 펼친 끝에 저가입찰에 따른 실적 부진으로 어닝쇼크 논란이 일었다.

이에 올해는 수익성이 낮은 수주는 지양하고, 다각화된 포트폴리오를 통해 안정적인 수익을 내는 데 주력하고 있다. 중동지역 수주경쟁에서 벗어나 동남아·중남미·동유럽 등 시장 다변화에 나서고 있는 것이다.

국토부는 지난해 중동지역에서 보류됐던 대형 석유화학 플랜트 발주가 올해 시작되면 국내 기업의 수주가 지난해보다 증가할 것으로 보고 있다. 아시아에서는 싱가포르·베트남·태국·말레이시아 등의 인프라 투자 확대와 중앙아시아의 석유화학 및 정유공장 설비투자 확대도 기대된다.

해외건설협회는 "상위 10개 기업 수주목표와 계약예정 공사 규모 등을 바탕으로 올해 전망을 분석한 결과 720억 달러 규모의 수주가 가능할 것"으로 전망했다.

◆정부, 건설사들 해외 수주 위해 팔 걷어붙여

정부도 국내 건설사들의 해외시장 경쟁력을 높이고 수주를 돕기 위해 총력을 쏟고 있다.

국토부는 지난해 4월 우리나라가 경쟁력을 갖고 있는 신도시와 수자원 분야에 금융을 결합해 5년 내 해외건설 5대 강국에 진입하겠다는 내용을 담은 해외건설 추진계획을 발표하고 본격 지원에 나섰다.

국내 건설업계는 최근 해외시장에서 금융조달이 수반되는 발주가 많아지면서 수주에 난항을 겪고 있다. 반면 일본·중국 등 주변국들은 차관 등을 활용한 자금력으로 해외 수주를 따내고 있어 우리 정부도 뒤질세라 발 벗고 나서게 된 것이다.

박근혜 대통령도 지난 6일 취임 후 첫 신년 기자회견에서 해외건설·플랜트 등을 수출하는 기반이 될 '맞춤형 금융지원'을 하겠다고 힘을 보탰다.

또 오는 2월부터 해건협 산하에 발족되는 해외건설정책지원센터가 우리 건설기업의 해외 수주 활동을 지원 사격한다.

김태엽 해건협 정보기획실장은 "해외 수주 정책개발 및 발굴, 전략수립 등이 부족하다는 지적이 많아 센터를 출범하게 됐다"며 "해외시장 동향을 분석해 수익성 여부를 검토하고 해외시장 및 공종 다변화 전략 개발, 해외건설 금융지원 방안 및 기법 연구 등의 업무를 수행할 계획"이라고 말했다.

센터는 또 중소기업 수주지원센터와 LH(한국토지주택공사) 해외도시개발지원센터, 기타 해외건설 정보교류기능을 연계해 해외건설 전반을 아우르는 싱크탱크 역할을 수행한다.

이밖에 국토부는 국내 건설사들이 발주처에 끌려다니는 단순도급이 아니라 주도권을 쥐고 사업을 진행할 수 있는 투자개발형 사업을 적극 추진한다. 이를 위해 글로벌인프라 1호 펀드를 두 배 확대한 4000억원으로 조성해 6조7000여억원 규모의 사업 수주를 지원할 계획이다.