우리나라 20대 창업률, 선진국에 크게 뒤져

자금 부족, 연대보증 등이 발목 잡아

아주경제 이수경 기자 = 정부가 실업률 축소를 위해 국정 운영과제 중 하나로 청년 창업정책을 강력히 추진하고 있으나 우리나라 20대 창업률이 주요 선진국에 비해 크게 뒤지는 것으로 나타났다.

7일 기술보증기금의 '창업기업 동향 분석'에 따르면 지난 2008년부터 2012년까지 신규로 창업한 기업 3만7375개 중 20대가 대표자인 창업기업 비중은 전 연령대에서 5년 내내 꼴찌를 기록했다.

기보가 보증취급 건수를 바탕으로 연령대 통계를 낸 결과 창업자 연령은 '40대-50대-30대-60대-20대' 순으로 5년간 변함이 없었다. 2012년 현재 기보가 20대 창업자를 대상으로 한 보증취급 건수는 겨우 106건으로 40대(6687건)에 비해 1.58%에 불과한 것으로 집계됐다.

중소기업청의 창업기업 대표자 연령 통계에서도 20대는 전 업종 중 4.5%를 기록해 60대(6.7%)보다도 낮았다.

하지만 선진국의 청년창업 실태는 우리나라의 모습과 크게 차이를 보였다.

2012년 12월 현재 18~64세 전체 인구대비 연령대별 창업비율을 살펴본 결과 미국과 영국, 프랑스에서 모두 25~34세 창업비율이 전 연령대 중 가장 높았다.

미국의 경우 25~34세 창업비율이 전체의 무려 15%였고, 영국과 프랑스도 9% 가량이었다. 심지어 독일은 18~24세 연령대가 8% 이상으로 제일 높았다.

국내 청년 창업률이 극히 낮은 이유는 창업 업종이 전통산업에 치중돼 있는데다 자금부족과 연대보증 등 창업 환경이 열악하기 때문으로 풀이됐다.

기보 관계자는 "기술창업은 그 특성상 오랜기간 관련업종에서 경험과 기술 노하우 등을 축적한 후 이를 기반으로 창업하는 경우가 대다수"라며 "이 때문에 20~30대보다는 40~50대의 장년층 창업비중이 높다"고 설명했다.

기보 분석 결과 5년간 창업비중이 높은 곳은 전통 산업인 기계 및 장비 제조업이었다.

이병학 원광보건대 창업경영과 교수는 자본금 부족과 안정적인 직업을 선호하는 경향 등을 20대 창업률이 낮은 요인으로 꼽았다. 

이민화 창조경제연구회 이사장은 "연대보증제가 20대 창업률을 가로막고 있다"면서 "2000년대 벤처붐이 당시만 해도 국내 청년 창업률은 해외보다 높았다"고 말했다.

정부는 창업자 연대보증 면제를 확대해야 한다는 원칙에는 합의한 상태지만 아직까지 이 제도는 청년 창업자들의 걸림돌로 존재하고 있다. 

기보는 향후 IT 관련 업종의 발달, 정부의 대학생ㆍ청년창업 활성화 정책 등으로 창업 연령대가 점차 낮아질 것으로 예상했다. 1인 기업 등 젊은 세대의 쉽고 빠른 '스마트 기술창업'이 확산될 것이란 전망이다. 

이병학 교수는 "정보통신(IT) 분야의 창업이 각광받고 있으나 아이디어를 창업으로 연결시키기까지 상당한 시간과 자금 등이 소요돼 이를 버티지 못하고 중도 포기하는 사례가 많다"면서 "수익 발생과 자금 지원이 원활하도록 청년 창업에 정부 지원이 확대돼야 한다"고 조언했다.

한편 지난해 11월 현재 20대(20~29세) 국내 실업률은 전년 동월보다 29.9% 상승했고 그 외 연령대에서는 모두 하락했다.