류마티스 관절염이란? 면역계 이상으로 자신의 인체 공격하는 현상

[사진출처=MBC]

아주경제 신원선 기자 = 최근 한 포털 사이트에 '류마티스 관절염이란'이라는 키워드가 올라와 누리꾼들의 관심을 끌었다.

류마티스 관절염은 다발성 관절염을 특징으로 하는 원인 불명의 만성 염증성 질환으로 초기에는 관절을 싸고 있는 활막에 염증이 발생하지만 점차 주위의 연골과 뼈로 염증이 퍼져 관절의 파괴와 변형을 초래한다. 관절뿐만 아니라 빈혈, 건조증후군, 피하 결절, 폐섬유화증, 혈관염, 피부 궤양 등을 유발하기도 한다.

류마티스 관절염의 정확한 원인은 밝혀지지 않았지만 자가면역현상이 주요 기전으로 알려져 있다. 자가면역이란 외부로부터 인체를 지키는 면역계의 이상으로 오히려 자신의 인체를 공격하는 현상이다.

류마티스 관절염의 치료법에는 사용되는 약제로는 비스테로이드성 항염제와 스테로이드, 항류마티스약제와 TNF 차단제 등의 약물 사용이 있으며 비스테로이드성 항염제와 스테로이드는 염증을 완화하여 질병의 증상을 완화시킬 수 있지만 진행을 억제하지는 못한다고 알려져있다.