<새책>한권으로 읽는 대한민국 대통령실록

박영규 지음 ㅣ 웅진지식하우스 펴냄

아주경제 박현주 기자 =왜 그 사람이 대통령 자리에 올랐는가, 절체절명의 순간에 대통령은 왜 그런 판단을 했을까.
무엇으로 대통령의 자리를 지켰으며, 무엇이 그 자리를 위태롭게 했는가.  이 책은 이런 질문에 대한 답을 찾고있다.

 대한민국은 1948년 정부 수립 이후 지금까지 대통령 중심제를 택하고 있다. 반세기를 지나며 10명의 대통령이 재임했고, 어떤 이가 대통령이 되느냐에 따라 사회적 향방이 크게 달라졌다. 대한민국의 역사는 대통령의 권력 의지가 만들어냈다고 해도 과언이 아닌 것이다.

 저자는 "대통령은 한 시기를 상징하는 존재로 대통령에 대한 이해는 단순히 그 개인에 대한 이해를 넘어 한 시대를 이해하는 토대가 된다"고 단언한다.

 10명의 대통령령의 재임 기간의 행보에만 초점을 맞추던 기존의 서술에서 벗어나 출생부터 성장, 당선과 재임, 퇴임 후까지 한 인물에 대한 총체적인 서술을 담아냈다. 또한 각 시대의 정치 외교  국방  경제  사회  문화를 움직였던 현대사의 주요 사건과 주변 인물들을 씨실과 날실로 엮어, 인물과 시대를 이해할 수 있는 거대한 힘들의 역사를 생동감 있게 묘사했다.

 김구-이승만, 박정희-김대중 등 때로는 라이벌로, 때로는 협력자로 역사에 큰 획을 그었던 다양한 인물들은 물론, 관료를 대표하는 각 시대의 국무총리들을 살펴봄으로써 폭넓은 이해를 도왔다. 또한 박정희 시대를 이야기할 때 빼놓을 수 없는 중앙정보부장, 그 시대가 내세운 최고의 가치인 경제성장을 주도한 경제기획원 수장 등 통수권자의 수족이 되었던 사람들도 짚었다. 1만8000원.