한 손에 ‘민생’, 다른 한 손에는 ‘혁신’ 들고 ‘지방선거 필승’

김한길 신년 기자회견…종북프레임 탈피 등 안철수와 정면승부 선언

아주경제 김봉철 기자 = 민주당 김한길 대표의 13일 신년 기자회견은 ‘민생’과 5개월여 앞으로 다가 온 ‘6·4 지방선거 승리’로 요약된다.

야당 대표가 처음으로 언급한 북한인권 문제도 크게 보면 민생의 틀로 묶인다.

김 대표는 이날 국회에서 열린 기자회견에서 “국민의 먹고사는 문제를 최우선 과제로 삼겠다”면서 경제민주화 등을 내세워 제1야당으로서 박근혜 정부에 대한 견제에 제대로 나서겠다는 입장을 분명히 했다.

그동안 기나긴 대치를 지속해 왔던 국가기관의 대선개입 의혹 사건에 대한 특별검사제 요구는 말 그대로 언급하는 수준에만 그쳤다.

특히 김 대표는 “변화를 두려워하지 않겠다”면서 민생 우선, 소통, 실사구시 등 3대 가치를 ‘민주당이 가야할 길’로 제시했다.

이어 “제2의 창당을 한다는 각오로 낡은 사고와 행동양식에서 벗어나는 정치혁신에 박차를 가하겠다”면서 “우리 내부에 잔존하는 분파주의를 극복하고 고품격 고효율의 정치에 앞장서겠다”고 강조했다.

김 대표의 이 같은 발언은 지난 총·대선의 뼈아픈 연패에 대한 자기반성과 성찰을 토대로 ‘제2의 창당’에 준하는 변화와 혁신 드라이브를 통해 지방선거 승리를 견인하겠다는 의지로 해석된다.

‘안철수 신당’ 창당의 가시화로 야권의 재구성이 현실로 다가온 가운데 근본적인 당의 체질개선 없이는 지방선거에서 제1야당의 존립 기반 자체가 위협을 받을 수밖에 없다는 위기의식에서 도출된 일종의 ‘처방전’으로도 보인다.

김 대표가 “야권의 재구성이 필요하게 된다면 민주당이 앞장서서 주도하겠다는 생각에 변함이 없다”면서 안 의원 측과의 ‘정치혁신 경쟁’을 선언한 것도 이러한 맥락에서다.

그는 구체적인 방안으로 지방선거기획단을 확대개편, 혁신과 승리를 위한 비상체제를 가동하겠다면서 ‘당의 사활을 건 혁신운동’에 착수하겠다고 밝혔다.

그러면서 계파주의와 소모적 비방·막말 추방 등을 국민신뢰 회복과 고품격·고효율 정치를 위해 극복해야할 ‘낡은 사고 및 행동양식’으로 청산대상으로 꼽았다.

김 대표는 ‘안철수 신당’과의 관계설정에 대해 ‘경쟁적 동지관계’라고 규정하면서도 “다만 이러한 양측의 경쟁이 결과적으로 새누리당에게 어부지리를 주는 것에 대해선 아마 다른 분들도 그것을 원하진 않고 있지 않을까 하는 생각을 하고 있다”고도 했다.

그는 민주당의 텃밭이자 ‘안풍’(安風·안철수 바람)의 진원지인 호남 민심을 염두에 둔 듯 “상향식 공천과 개혁공천으로 호남을 포함한 전 지역에서 당내외 최적 최강의 인물을 내세워 승리하겠다”고 목소리를 높였다.

일각에서는 김 대표가 북한인권을 언급한 것도 중도층 흡수를 통한 외연확대 경쟁에서도 ‘안철수 신당’에 밀리지 않기 위해 내놓은 회심의 카드라는 분석도 나온다.

지방선거를 앞두고 매번 벗어나지 못했던 ‘안보무능’, ‘친북·종북’ 프레임을 겨냥한 승부수였다는 평가다.