지난해 재외공관의 반덤핑 대응 등으로 기업 절감 비용 13억달러

아주경제 오세중 기자 =2013년 우리 기업이 재외공관의 도움으로 절감한 비용이 약 13억불(약 1300억원)에 달하는 것으로 조사됐다.

28일 외교부에 따르면 지난 해 179개 재외공관은 기업지원활동을 통해 우리 기업의 현지 미수금 4억 2000달러 회수, 각종 기업애로 해결을 통한 기업 비용 절감 6억달러, 반덤핑 대응을 통한 관세 2억 8000달러 절감에 결정적인 역할을 했다.

하지만 이 같은 수치는 계량화가 가능한 것만 집계한 것으로서 외국의 제도개선 등 수치화가 어려운 각종 지원 효과를 고려할 경우 기업의 실질적 비용 절감액은 이 보다 훨씬 더 클 것으로 보인다.

또한 지난 해 우리 기업의 해외프로젝트 수주 총액은 652억달러이며 재외공관의 적극적인 지원으로 수주하게 된 프로젝트 총액은 51억 5000달러 상당인 것으로 밝혀졌다.

이는 재외공관이 주재국 정부 주요 정책결정자의 방한과 우리 기업과의 면담을 주선, 최고위층을 상대로 우리 기업의 우수성을 홍보하는 등 공관이 가진 외교 네트워크 역량을 최대한 활용한 결과로 풀이된다.

이 같은 성과는 재외공관이 가진 장점인 현지 정부 최고위급 인사와의 접촉 기회를 적극 활용하는 한편 국제행사 뿐 아니라 전세계 재외공관망을 입체적으로 활용한 결과라고 외교부는 밝혔다.

일례로 주알제리 대사관은 33억달러 상당의 화력발전소 건설사 선정을 앞두고 지난 10월 대구 세계에너지총회에 발주처 핵심인사의 참가 및 해당 우리 기업과의 면담 성사를 위해 총력전을 펼쳤고 그 결과 올해 2월 발전소 수주라는 개가를 올렸다.

또한 네덜란드 기업과 거래하려는 우리 중소기업을 이란기업으로 오인한 영국은행이 금융거래를 거부하자 주네덜란드 대사관과 주영국 대사관이 긴밀한 공조를 통해 오해를 풀고 금융동결조치를 해제하기도 했다.

특히 독일의 경우 독일 정부가 유럽 및 미국, 일본 캐나다 등 6개 선진국에 대해서만 취업 특혜를 제공했지만 우리 공관이 3~4년간 100차례 이상 지속적으로 연방정부, 연방 상하원, 주정부 등 인사와 교섭ㆍ접촉한 결과 선진국 그룹에 우리나라를 포함시키도록 함으로써 우리 국민의 독일내 취업 여건을 대폭 개선했다. 

외교부는 신정부 출범 이후 통상기능이 산업통상자원부로 이관됨에 따라 재외공관을 중심으로 한 현지 밀착형 경제외교 강화를 위해 인력과 기능을 재정비해왔다.

WTO 및 FTA를 통해 보장된 우리 기업의 권리가 실제 현장에서 침해되는 사례가 다수 있을 뿐만 아니라 대형 프로젝트 수주의 경우 기업 자체적인 노력만으로는 부족한 경우가 적지 않은 현실을 감안해 앞으로도 외교부와 재외공관만이 가진 외교네트워크를 적극 활용해 우리 기업의 수출과 해외투자 진출지원 및 외국인 투자유치를 위한 활발한 외교활동을 전개할 계획이다.

한편 외교부는 상기 재외공관의 우리 기업지원 주요사례(총 173건)를 책자로 발간하고, 외교부 홈페이지(http://www.mofa.go.kr)에도 게재할 예정이다.