​“영업정지 파고를 넘어라”…이통3사 손실 줄이기 안간힘

아주경제 송종호 기자 =  “명백한 역차별로 매우 유감이다.”

LG유플러스는 지난 13일 방통위의 영업정지 처분에 대해 이 같이 강하게 반발했다. 입장 표명에 그간 정치권에서나 등장했던 역차별이나 유감 같은 단어가 사용됐다. 이는 정부의 그동안 어떠한 영업제재에도 비교적 차분한 입장을 견지했던 것과는 대별되는 것이다. 최근 미래창조과학부의 영업정지에도 LG유플러스는 “미래부의 결정을 겸허히 수용하며 향후 정부 정책에 맞춰 시장 안정화를 위해 더욱 노력하겠다”는 입장을 밝혔다.

영업정지를 차분하게 수용한다던 LG유플러스가 돌변한 것은 영업 손실에 대한 위기감이 그 어느때보다 크기 때문이다. 특히 LG유플러스가 그간 갖고 있던 약자라는 울분이 폭발한 것으로 보인다.

LG유플러스 관계자는 “지난 연말의 경우 SK텔레톰은 보조금 과다 경쟁의 주도적 역할을 했음에도 영업 정지 없이 과징금 처분만 받았다”며 “이는 SK텔레콤에게 정부의 규제를 가볍게 생각할 수 있는 여지를 남겼다”고 주장했다. 이 발언에는 1위 사업자에게는 방통위가 뵈주기식 제재를 가했다는 시각이 깔려있다.

당시 방통위는 보조금 과열을 주도한 업체를 선별하기 어렵다고 판단해 SK텔레콤 560억원·KT 297억 원·LG유플러스 207억 원의 과징금을 각각 부과했다.

LG유플러스는 이번 방통위의 추가 제재에 대해서도 이런 입장을 여과 없이 밝혔다. 회사 측은 “지난 12월 벌점 차이가 1점밖에 나지 않아 변별력이 없다는 이유로 벌점 1위 사업자에 영업정지 대신 과징금 처분만 내린 것과 달리 이번에는 벌점 2위 사업자와 차이가 3점 밖에 나지 않았다”며 위반율은 오히려 낮음에도 불구하고 영업정지 기간을 두 배나 부과한 것은 형평성에 맞지 않음은 물론 3위 사업자에게 가혹한 처사라는 입장이다. 

SK텔레콤은 방통위의 추가제재에 강한 불만보다는 짧은 유감 표명 선에서 끝냈다. 영업정지에 돌입한 KT와 LG유플러스의 집중 견제를 받고 있는 입장에서 큰 반발은 득이 될게 없기 때문이다. 대신 SK텔레콤은 결합상품 판촉에 집중하며 영업정지 기간 손실에 대비하고 있는 모양세다.

SK텔레콤은 가족고객 2~5인이 휴대폰 결합 시 별도 요금 없이 콘텐츠·멤버십 혜택을 추가 제공하는 ‘T가족혜택 이벤트’를 5월 말까지 진행한다. 영업정지 전후로 결합 상품을 내세워 신규 가입자를 최대한 확보해 손실 폭을 줄이겠다는 의도로 풀이된다. SK텔레콤의 영업정지 기간은 다음달 5일부터 5월 19일까지다.

SK텔레콤 공식 대리점 등에서도 단일 가입보다는 가족과 결합상품을 추천하고 있다. 서울의 한 SK텔레콤 매장 관계자는 “이전에는 보조금 혜택을 내세워 가입을 권유했다면 지금은 가족 묶음 상품으로 큰 할인율을 강조하고 있다”며 “가족 상품이 가입자도 확보하고 단일고객보다 번호이동에 대한 부담이 크기 때문”이라고 말했다.

그러나 일선 대리점들에서 가족결합과 인터넷 묶음 상품 가입을 조건으로 현금 제공을 노골적으로 밝히면서 SK텔레콤의 가족 마케팅에 잡음이 일고 있다.

KT는 현재 영업정지 규제를 받고 있으나 이통 3사 중 유일하게 방통위의 추가 제재를 피했다. 때문에 영업정지 대상 가운데 비교적 여유로운 모습이다. 미래부의 영업정지 결정당시 가장 빠르게 공식 입장을 표명하고 시장 혼탁 주도사업자에 대해 단독으로 강력한 패널티를 가해야 한다고 강조했던 모습과 대비된다.

그렇다고 KT가 영업정지 기간에 여유를 즐길 수 만은 없는 처지다. KT앞에는 고객정보 2100만건 유출, KT ENS 기업회생절차(법정관리) 신청 등 악재가 놓여있다. 특히 고객정보 유출은 온라인에서 집단 소송 움직임으로 전개되면서 상당한 부담으로 작용하고 있다. 스타급 CEO로 KT에 입성한 황창규 회장의 리더십에 시장 안팎의 시선이 쏠려 어깨가 더욱 무겁다. KT가 타사 보다 짧은 영업정지 기간으로 웃을수 만은 없는 이유다.