정부, 외평기금 100억달러 기업에 지원

아주경제 김정우 기자 = 정부가 이르면 다음달부터 100억 달러(약 10조7000억 원) 규모의 외국환평형기금(외평기금)을 기업들에 공급하는 방안을 검토하고 있다.

수출증가로 풍부해진 외화 유동성을 활용해 기업들의 해외 건설과 플랜트 수주 등을 지원함으로써 외채 부담을 줄이겠다는 취지에서다.

17일 기획재정부에 따르면 정부는 100억 달러 규모의 외화자금을 ‘온렌딩(on-lending) 대출’ 방식으로 국내기업의 해외진출과 설비투자 지원에 투입하는 방안을 검토 중이다.

온렌딩 대출 방식은 정부가 시중은행에 자금을 지원하고, 은행이 이를 다시 기업에 저리로 대출해주는 간접금융 방식이다. 정부와 시중은행 사이에서 수탁 및 중개 업무를 맡을 기관은 수출입은행이 될 전망이다.

구체적인 지원 방식은 외화와 은행 원화를 바꾸는 통화스와프나 정부가 외화를 은행에 빌려주는 방안 등이 검토되는 것으로 알려졌다.

정부의 온렌딩 대출이 시행되면 기업은 외화자금을 낮은 금리로 빌려 해외 진출과 설비투자를 할 수 있으며 은행은 외화대출 재원 조달을 위한 대외 차입을 줄일 수 있다. 지난해 정부가 밝힌 올해 외평기금 운용 규모는 72조원 수준이다.

 그러나 일각에서는 외평기금의 본래 목적이 외환시장 안정을 꾀하는 것인 만큼 섣부른 투자는 오히려 국가경제에 불안을 심어줄 수 있다는 지적도 나오고 있다.

기재부 관계자는 “위기 대응력을 높이기 위해 외평기금을 계속 축적해야 한다는 의견도 있지만, 그만큼 운용비용이 많이 든다는 상반된 지적도 있는 게 사실”이라며 “온랜딩 방식의 대출은 외채를 줄이고 외환시장 안정화에도 기여할 수 있어 외평기금의 목적을 달성할 수 있는 방안 중 하나”라고 말했다.