새정치연합 무공천 철회, 위기의 안철수…요동치는 지방선거

아주경제 최신형 기자=새정치민주연합이 10일 기초선거 무공천을 철회하면서 6·4 지방선거가 요동치고 있다.

이날 발표된 전당원투표와 국민 여론조사 결과 기존의 ‘무공천’ 방침을 뒤집고 기초선거 공천으로 회귀, 새누리당과 ‘일 대 일’ 구도를 형성하게 됐기 때문이다. 이로써 이번 지방선거는 양강 구도 속에서 치러지게 됐다.

전당원투표 및 국민여론조사관리위원회(위원장 이석현)에 따르면, 최종 합산 결과는 공천 ‘53.44% 대 무공천 46.56%’였다. 약속 프레임으로 박근혜 정부에 맹공을 날리던 새정치연합 앞에 회군 선택지밖에 남지 않게 됐다.

이에 따라 ‘약속 대 거짓’ 등 야권 프레임이 급속히 약화될 전망이다. 새정치연합조차 전당원투표로 결정한 무공천 약속을 스스로 철회해서다. 바야흐로 프레임의 새판짜기가 본격화된 셈이다.

눈여겨볼 대목은 야권의 세력재편의 향방이다. 지방선거 핵심 변수로 꼽혔던 새정치연합은 정당 공천을 선택했다. ‘기초 2번’은 지켰지만, 통합 지렛대이자 새정치 표상인 무공천은 누더기가 됐다.

특히 약속정치를 앞세웠던 안 대표는 통합 명분을 급속히 잃어버리면서 최대 시련에 봉착하게 됐다. 반면 친노(친노무현)그룹은 반전 계기를 마련했다. 문재인 의원의 조기 등판이 초읽기에 들어갔다는 관측이 나온다. 

친노그룹 핵심 관계자는 이날 아주경제와 통화에서 문재인 구원등판과 관련, “선대위원장직을 마다하지는 않을 것”이라고 말했다. 당초 ‘안철수 간판’으로 지방선거를 치르려던 전략에 수정이 불가피하다는 얘기다.

그간 당내 강경파가 무공천 재고를 주장한 점을 터라 당 안팎에선 안철수식 새정치가 친노(친노무현) 득세에 굴복했다는 평가도 나왔다.

신율 명지대 교수는 이날 아주경제와 통화에서 무공천 철회의 최대 수혜자로 ‘친노그룹’을 꼽았다. 신 교수는 “안 대표의 새정치는 물 건너간 상황”이라며 “본인의 필요성을 스스로 만들어내지 못한다면 사라질 것”이라고 말했다.

새정련은 하루종일 후폭풍에 시달렸다. 안 대표와 김한길 공동대표는 이날 오전 국회에서 공식 기자회견을 가질 예정이었지만, 전격 취소한 채 향후 대책에 대한 비공개회의를 이어갔다. 안 대표는 의견수렴 직후 이날 기자들과 만나 “국민과 당원의 뜻에 따르겠다”고만 밝힌 상태다.

당 관계자는 이와 관련, “애초부터 당심은 공천이었다. 수도권 의원 중심으로 무공천 재고 를 주장했다”면서 “안 대표가 당 내부 상황을 감안하지 않고 무공천을 밀고나간 것은 전략적 미스”라고 말했다.

실제 기초공천 폐지 농성을 주도한 우원식(서울 노원을)·신경민(영등포구을) 최고위원과 오영식(강북갑)·이목희(금천)·설훈(경기 부천시원미구을) 의원 등은 수도권을 지역구로 삼고 있다.

제1야당 대표가 당 내부 분위기도 파악하지 못한 채 정치적 승부수를 던짐으로써 당내 리더십은 물론 대선 주자로서의 무게감에 상처를 냈다. 

사실상 무공천 투표에 재신임을 걸었던 안 대표로선 진퇴양난에 빠진 셈이다. 지방선거는 불과 60일도 채 남지 않았다. 현재 안 대표 앞엔 당 내홍 수습과 지방선거 승리 등의 과제가 남아있다. 안 대표의 진짜 위기는 이제부터다.