미국, 오바마 순방 직전 NSC회의…현 대북정책 고수 입장 재확인

[사진제공=문화재청]

아주경제 최신형 기자=미국이 버락 오바마 대통령의 아시아 순방 직전 ‘압박과 제재’ 중심의 현행 대북정책 기조를 재확인한 것으로 알려졌다.

27일 ‘연합뉴스’에 따르면, 백악관은 26일(이하 현지시간) 오바마 대통령의 아시아 순방에 앞서 관계기관 회의를 소집해 이같이 의견을 모았다.

이 회의는 수전 라이스 국가안보보좌관이 주재했으며, 국가안보회의(NSC)·국무부·국방부 등 관계부처의 장관급이 참석한 것으로 전해졌다.

오바마 행정부 내에서는 북핵 차단을 위해 6자회담 재개 등 전략적 유연성을 꾀해야 한다는 견해가 힘을 얻었던 것으로 알려졌다.

하지만 이번 회의에서 대다수 참석자들은 북한이 기존 합의사항을 이행하지 않는 한 현재 대북정책을 수정하는 것은 바람직하지 않다는 의견을 내놨다는 후문이다.

이런 까닭에 오바마 대통령이 25∼26일(한국시간) 방한 당시 대북입장에 대한 메시지를 수정하지 않았다는 게 외교소식통들의 설명이다.

미국 뉴욕타임스(NYT)는 24일자 기사를 통해 이와 관련, “백악관 국가안보회의가 새로운 대북접근 방식을 논의하기 위해 서류검토와 비밀전략 회의를 가졌다”며 “그 결론은 지금의 코스를 바꾸는 어떤 대안도 상황을 악화시킬 것‘이었다”고 보도했다.

다만 일각에선 미국 정부의 이 같은 입장이 이란 핵협상으로 북한 핵 문제가 뒷전으로 밀려났기 때문이라는 분석이 나온다.

한편 박근혜 대통령과 오바마 대통령은 전날(26일) 서울 용산구에 위치한 한미연합 사령부를 방문했다. 한미정상이 연합사를 함께 방문한 것은 지난 1978년 연합사 창설 이래 처음이다.

양국 정상은 이날 대북 억지력을 재확인했다. 박 대통령은 양국 정상이 연합사를 방문한 의미에 대해 “뜻깊게 생각한다”며 “확고한 한미연합 방위태세로 북한이 감히 도발할 수 없도록 강력한 억제력을 계속 유지해주시기 바란다”고 말했다.

이에 오바마 대통령은 “한미동맹은 수십 년간 함께했던 노력과 희생을 기반으로 하고 있다”고 한미 공동체제에 대한 의미를 부여한 뒤 “한미동맹은 양국 국민과 정부가 전폭적으로 지지하고 있다는 점에서 강력한 힘을 지닌다”고 화답했다.