해경 해체…여수 해양경찰교육원 어떻게 되나

전남 여수로 이전한 해양경찰교육원이 지난달 11일 제225기 신임해양경찰관 155명의 졸업식을 하고 있다.

아주경제 장봉현 기자 = 박근혜 대통령이 19일 대국민담화를 통해 해양경찰 해체를 발표한 가운데, 최근 전남 여수로 이전한 해양경찰교육원의 활용문제에 관심이 모아지고 있다.

여수시에 따르면 해양경찰교육원은 여수시 오천동 일원 230만5000㎡ 부지에 지난 2009년 착공해 모두 2753억원의 비용을 들여 지난해 완공했다.

해양경찰교육원은 지난해 11월 교직원 148명의 이주와 함께 장비 이전을 마무리하고 신임 경찰관 교육을 시작했다.

교육원은 지하 1층, 지상 9층 규모의 본관동을 비롯해 연구동, 강의동, 도서관 등의 교육시설과 1200명 수용 가능한 350실 규모의 생활관, 기초체력훈련장(골프장), 체육시설, 학생회관 등을 갖추고 있다.

핵심시설인 시뮬레이션훈련장과 해상구조훈련장 등의 훈련시설은 국내에서도 최첨단 수준을 자랑한다.

지난해 11월 충남 천안시에서 이전한지 6개월여 만인 지난달 11일  제225기 신임해양경찰관 155명의 첫 졸업생을 배출하기도 했다.  
 
해경은 지난달 18일 준공식을 열 예정이었지만 세월호 참사가 발생하면서 무기한 연기해 준공식도 하지 못하고 이번 조직 해체 발표로 어떤 용도로 활용할 것인지를 고민해야 할 처지에 놓였다.

일단 여수시는 해양경찰교육원을 유치하는 과정에서 토지 제공과 진입도로 개설 등의 혜택을 준만큼 기존 시설을 활용해 신설되는 '국가안전처'의 교육원으로 활용할 것을 바라고 있다.

실제로 국가안전처가 설립된다면 안전, 구조, 구난 등의 업무를 맡게 되므로 국가안전처의 교육원으로 활용하는 것이 가장 효율적인 방안이 될 수 있기 때문이다.

여수시장에 출마한 한창진 후보도 이날 보도자료를 내고 "대통령이 밝힌 국가안전처 신설에 따른 안전교육 기관으로 여수에 있는 해양경찰교육원만큼 적합한 곳을 찾기 어렵다"며 "따라서 해양경찰교육원을 국가안전처의 안전·구조·구난 교육원으로 활용할 것을 요구한다"고 요구했다.

한편 해경 해체소식에 20일 예정된 해양경찰공무원 시험을 준비 중이던 수험생들도 혼란에 빠졌다.