과천선 금정역 폭발 사고, 계기용 변압기 노후 원인

절연유 충진 밀폐형, 내부 압력상승 시 폭발 위험

기존 계기용 변압기. [사진제공 = 코레일]

아주경제 이명철 기자 =지난 19일 과천선 금정역에서 발생한 전동열차 폭발 사고의 원인은 전동차 지붕위에 설치된 계기용 변압기 및 애자(절연체) 파손에 따라 발생한 것으로 나타났다.

20일 한국철도공사(코레일)에 따르면 사고열차 변압기는 1993년 설치해 사용한지 21년이 지났다. 변압기 내구연한은 25년으로 내구연한이 넘은 것은 아니지만 노후화에 따라 사고가 발생한 것으로 코레일은 추정했다.

현재 변압기 장애는 연간 2~3건이 발생하고 있다. 코레일은 지난해 12월부터 외국 신기술이 적용된 비폭발성 계기용변압기 교체하기 위해 5개월간 운행차량에 부착해 성능검증을 완료한 바 있다.

기존 계기용 변압기는 장치 내부에 절연유가 충진된 밀폐형으로 내부 압력상승 시 폭발 위험성이 있다. 개선된 제품은 절연유가 없는 몰드형으로 폭발성이 없다.

새로 도입 예정인 신형차량 90량에는 신제품을 적용했다. 20년이 넘은 변압기가 설치된 120량(40대)은 연말까지 신형 변압기로 교체할 계획이다.

코레일은 또 6월까지 20년이 넘은 모든 전동차량에 대한 정밀 안전진단을 시행 중이다. 결과에 따라 내구연한에 관계없이 폐차 등 조치를 할 방침이다.

코레일 안전본부 조노영 본부장은 “앞으로 사고예방을 위한 선제적 대응조치로 철도사고를 근절시켜나가겠다”고 전했다.