그는 또 "현재로서는 평양 방문은 검토하지 않는 것으로 안다"고 덧붙였다.
박 부대변인은 "(염 추기경이) 작년 겨울에 방문을 하려고 했지만 성사되지 않았다"며 "지난주에 (방북) 신청이 들어왔고 이틀 전인 19일에 북측에서 동의를 해왔다"고 전했다.
그는 "방북 협의 과정에서 북측에서는 비공개로 추진할 것을 요청했다"고 말했다.
염 추기경과 천주교 측 수행인사 등 8명은 예정대로 이날 오전 8시 30분 경의선 출입사무소를 통과해 개성공단에 들어갔다.
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