주한 미국대사 지명자 “한ㆍ미 동맹 제일 중요한 대외관계”

[사진 출처: 주한미국대사관 홈페이지]

아주경제 이광효 기자=마크 리퍼트 주한 미국대사 지명자가 한ㆍ미 동맹에 대해 제일 중요한 대외관계라고 말했다.

17일(현지시간) 주요 외신들에 따르면 이날 마크 리퍼트 주한 미대사 지명자는 상원 외교위원회 인준청문회에서 “한국을 자주 방문하면서 한국 국민과 문화를 많이 존경하게 됐다”며 “한ㆍ미 관계가 지금보다 강한 적이 없었다. 한·미 동맹은 우리가 전 세계에서 가진 제일 중요한 대외관계의 하나”라고 말했다.

마크 리퍼트 지명자는 “앞으로 의회와의 긴밀한 협력 관계를 통해 한ㆍ미 동맹이 한층 더 강화되도록 노력할 것”이라며 “국방부 아·태차관보로 일할 때 한국 군과 주한미군 사령관들과 긴밀히 협력하면서 동맹의 견고함을 확인할 수 있었다”고 밝혔다.

리퍼트 지명자는 “나는 미국 본토와 한반도, 동북아 지역, 전 세계에 대한 북한의 심각한 위협에 대한 경계를 게을리 하지 않을 것”이라며 “북한의 위협에는 핵무기와 탄도미사일 기술에 대한 지속적 추구와 전 세계적 확산 활동, 끔찍한 인권위반 행위들이 포함된다”고 말했다.

그는 “만일 인준되면 한국 정부와 협의해 북한의 완전하고 검증 가능한 비핵화를 추구하고 핵심 기술이 확산되는 것을 막기 위한 노력을 전개해나갈 것”이라며 “커티스 스캐퍼로티 주한미군사령관 등과 긴밀히 협의해 대북 억지를 강화하고 주한미군 2만8500 명이 필요하면 오늘 밤이라도 싸울 수 있도록 준비태세를 갖추게 할 것”이라고 강조했다.

한·미 자유무역협정(FTA) 이행에 대해선 “만일 인준되면 FTA를 전면적으로 이행해 미국의 수출업자와 기업인, 근로자들이 혜택을 받도록 할 것”이라고 밝혔다.