90년 전통의 호텔명가 하워드존슨은 전세계에 7,000여개 호텔, 60여 만개의 객실을 보유하고 있는 세계 1위 호텔 그룹 윈덤에서도 최상위급 호텔 브랜드로, 작년 기준으로 전세계에 걸쳐 450개가 운영되고 있다. 라마다 보다 상위 브랜드인 매리어트, 하얏트 등과 동급 호텔이다.
국내에서는 제주도에 첫선을 보이는 ‘하워드존슨 제주 호텔’은 지하 4층~지상 18층 규모에 전용면적 기준 19.55~61.55㎡의 객실 464실과 각종 고급 부대시설 등이 지어진다. 객실은 지상 4층~지상 18층에 총 13개 타입으로 구성돼 고객의 다양한 기호를 반영했으며 하워드존슨의 엄격한 설계 기준에 따라 전 객실에 욕실을 구비해 최고 수준의 시설을 자랑한다.
객실 분양가는 3.3㎡ 당 1,200만원대로 책정될 예정이다. 중도금은 60%까지 무이자 대출을 받을 수 있다.
하워드존슨 제주 호텔은 한국자산신탁이 시행하고 2007년부터 3년 연속 대한민국 품질경영 대통령상 금상을 수상한 ㈜산하에이치엠이 운영PM으로 ㈜제이워드가 운영을 맡게 된다. 산하에이치엠은 현재 인천 베스트 웨스턴 프리미어 인천공항 호텔과 베스트 웨스턴 프리미어 구로 2곳을 운영하고 있는 호텔 전문 운영사다.
외국인 특화거리는 제주 국제공항에 인접한 연동 내 신제주 관광특구에서도 가장 핵심 지역으로 통한다. 외국 관광객들이 선호하는 바오젠거리와 제주면세점(2014년 하반기 오픈 예정), 더호텔 카지노를 도보로 3분 이내에 이동할 수 있어 제주 연동을 방문하면 반드시 거치게 되는 곳이다.
특히 국내를 대표하는 신라면세점과도 5분 거리에 불과하고 제주 유일의 직영 운영 카지노로 한해 입장객이 3만 7천여 명에 달하는 더호텔 카지노도 위치하고 있어 호텔 입지로는 최적이라는 평가를 받고 있다.
게다가 외국인 특화거리를 감싸고 있는 신제주 관광특구는 중국인 관광객 요우커(遊客)들이 반드시 찾는 쇼핑장소로 신라면세점과 그랜드호텔 카지노, 바오젠 거리 등이 밀집해 있는 제주 쇼핑과 문화의 중심지이다.
제주도 방문 중국인 수 전년 대비 66.4% 증가세 제주를 방문하는 외국인 관광객 수는 작년 한 해만 따져도 200만명을 돌파했다. 이 중 80% 이상이 중국인 관광객이었다.
올해 들어서는 중국인 관광객 유입이 더 많아졌다. 제주도관광협회 등에 따르면 올 1분기 제주도를 방문한 중국인 관광객은 전년도 같은 기간에 비해 66.4%나 증가했다. 또한 지난해 5월부터 시행되고 있는 무비자 제도 이후 제주 관광객 증가는 날개 돋친 듯 빠르게 증가하고 있다.
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