식약처, 빵·과자에 사카린 사용 허용

 

아주경제 조현미 기자 = 인공감미료 ‘사카린’(삭카린나트륨)을 빵과 과자, 아이스크림 등 어린이들이 많이 먹는 식품에도 사용할 수 있게 된다.

27일 식품의약품안전처는 사카린 허용 식품에 빵류·과자·캔디류·빙과류·아이스크림류·기타 코코아가공품와 초콜릿류를 추가하는 내용의 식품첨가물의 기준 및 규격 일부개정고시안을 행정예고했다고 밝혔다.

사용 허용량은 ㎏당 빵은 0.17g 이하, 과자와 아이스크림 0.1g 이하, 초콜릿류는 0.5g 이하 등이다.

사카린은 유해성 논란 때문에 지금까지 젓갈, 김치, 시리얼, 뻥튀기, 잼, 소주 등 일부 제품에서만 사용이 허용됐다.

19세기 말 발견된 사카린은 설탕보다 300∼350배 달면서 열량은 적어 국내에서 1960~1970년대 설탕 대체재로 널리 쓰였다.

그러나 1970년대 캐나다에서 사카린을 투여한 쥐에서 방광종양이 발견됐다는 연구 결과가 나오면서 사카린에는 유해물질이라는 꼬리표가 붙었다.

미국 환경보호청(EPA)이 사카린을 유해우려물질 목록에 올리는 등 각국의 규제가 시작됐다.

우리나라도 1990년대 들어 사카린을 사용할 수 있는 식품 종류가 대폭 줄었다.

이후 사카린의 유해성을 반박하는 연구 결과가 잇따라 나오면서 상황이 달라졌다. 

캐나다의 쥐 실험은 음료 800개를 마셔야 섭취할 수 있는 정도의 대량 사카린을 매일 투여해 얻어낸 극단적인 결과라는 주장도 나왔다.

미국 독성연구프로그램(NTP)은 2000년 사카린을 발암성물질 목록에서, EPA는 2010년 유해우려물질 목록에서 각각 삭제했다. 다른나라 역시 사카린의 사용 허용 범위를 넓혔다.