한국타이어, ‘북미시장 본격 공략 나선다’…미국 테네시주 신공장 기공

연간 1100만 개 생산량, 글로벌 타이어업체들과 경쟁 기반 마련

왼쪽에서 다섯째부터 서승화 한국타이어 부회장, 빌 하슬람 테네시주 주지사, 조현식 한국타이어월드와이드 사장 등 지역정부 관계자들이 한국타이어 테네시 공장 착공을 알리는 시삽 행사를 진행하고 있다.[사진=한국타이어]

아주경제 이소현 기자 = 한국타이어가 8번째 글로벌 생산시설인 ‘한국타이어 테네시 공장’ 기공식을 갖고 북미시장 공략 강화에 나섰다.

9일(현지시각) 미국 테네시주에 있는 클락스빌 신공장 부지에서 진행된 기공식에는 테네시주지사 빌 하슬람과 테네시 지역 및 주 공무원, 한국타이어 대표이사 서승화 부회장을 비롯한 임직원 등이 참석했다.

총 8억 달러의 투자를 통해 2016년 완공되는 한국타이어 테네시 공장은 연산 1100만 개의 타이어를 생산할 수 있는 최신 생산설비를 갖추고 세계 최대 시장인 북미지역에서 글로벌 타이어업체들과 경쟁할 수 있는 기반을 마련하게 된다. 또 한국타이어의 연간 글로벌 생산량이 1억 개로 증가하게 된다.

연구개발(R&D) 및 생산시설에 대한 국내외 균형 있는 투자를 통해 글로벌 기업으로 위상을 강화하고 있는 한국타이어는 테네시 공장 건설을 통해 미주지역에서 급속하게 증가하는 소비자들의 수요를 맞추고 규모의 경제를 실현할 계획이다. 특히 자동차 문화의 중심지인 미국에서 공장 건설, 생산과 판매에 이르기까지 비교 우위의 경쟁력을 갖추고 진정한 글로벌 오토모티브 리더로 거듭난다는 전략이다.

서승화 한국타이어 부회장은 “테네시 공장은 단순히 생산거점을 확대하는 것 이상으로 한국타이어가 자동차 문화의 중심지인 미국 시장에서 새롭게 도약하는 모멘텀으로서 중요한 의미를 담고 있다“며 “기술의 리더십을 통한 세계 정상급 기술력과 함께 규모의 경제를 실현하며 리딩 글로벌 타이어 기업으로 입지를 공고히 할 것" 이라고 말했다.