라인(LINE) 월간 이용자 1.7억명...'라인페이'로 경쟁 업체 추격

[사진=LINE 홈페이지] 라인페이, 라인페이, 라인페이, 라인페이 

아주경제 한준호 기자 = 네이버의 모바일 메신저 ‘라인(LINE)'은 9일 금융과 음악 등 생활에 밀착된 새로운 서비스를 발표했다.

일본 도쿄에서 열린 마이하마 앰피시어터에서 사업 전략 발표 행사 ‘라인 컨퍼런스 도쿄 2014’를 열고 다양한 플랫폼을 소개했다.

니혼게이자이신문은 라인이 이를 계기로 ‘세계최고의 인터넷 서비스’업체로 발돋음하려 하지만 실제 서비스 상황을 나타내는 월간 이용자수는 1억7000만명으로 미국 왓츠업과 중국 위쳇에 밀리고 있다고 분석했다.

모리카와 아키라(森川亮) 사장은 이날 행사에서 “생활과 엔터테인먼트 양방향에서 이노베이션을 일으키겠다”고 언급해 생활을 즐기기 위한 라인의 목표가 제시됐다.

이날 라인이 공개한 전자결제 서비스인 라인페이는 온라인과 오프라인에 관계없이 라인과 관련 서비스, 제휴 매장에 대해 웹과 앱에서 결제할 수 있는 시스템이다.

라인페이는 신용카드를 등록해야 결제할 수 있으며 일본에 한해 편의점 충전이나 제휴 은행을 통한 사전 입금 등을 이용할 수 있다. 친구들 여러 명과 함께 나눠 낼 수 있는 더치페이 기능과 상대방에게 라인 페리 계좌로 돈을 보낼 수 있는 송금 기능까지 갖춰 사용자들이 편리하게 이용할 수 있도록 했다.

또 앱으로 콜택시를 부를 수 있는 ‘라인택시’, 음식을 주문해 배달 서비스를 받을 수 있는 ‘라인와우’ 등도 순차적으로 선보인다고 밝혔다.

라인은 이러한 새로운 서비스로 수익을 확대해나갈 계획이지만, 이를 위해서는 플랫폼 역할을 하고 있는 라인 앱의 이용자를 늘려나가는 것이 필수다.

현재 라인에 등록된 이용자는 5억6000만명이지만, 실제로 이용자수는 1억7000만명에 불과해 경쟁업체인 미국 페이스북 산하 ‘왓츠업’ 6억명, 중국 텐센트의 ‘위쳇’ 4억3800만명에 밀리고 있는 상황이다.

라인은 2011년 6월에 일본에서 서비스를 시작해 홍보를 집중, 지명도를 높이면서 이용자가 급격히 증가했다.

라인은 경쟁업체인 ‘왓츠업’과 ‘위쳇’을 따라잡기 위한 자금조달을 위해 미국과 일본에서 상장을 준비해왔지만 연내 상장은 미뤄졌다.

일본보도에 따르면 모리카와 사장은 상장을 연기한 이유에 대해 “안정적으로 성장할 때 까지 사업에 집중하고 싶다”고 언급했으며 “타사의 출자요청에도 응할 생각이 없다”고 잘라 말했다.

라인의 상장 연기는 모기업인 ‘네이버(NAVER)'의 의향이 작용했다고 보는 업계 관계자도 있으나 현시점에서는 새로운 서비스를 투입해 경쟁업체와의 격차를 줄이는 것을 우선시한 것으로 보인다고 니혼게이자이신문은 분석했다.