[2014 국정감사] ‘무늬만 아시아 허브’ 인천국제공항 환승률 급감

이언주 의원, "지방공항 국제선 직항노선 확대 등 대대적인 항공정책 수정 시급"

이언주 새정치민주연합 의원[사진=이언주 의원 홈페이지]

아주경제 이소현 기자= ‘아시아의 허브’가 되겠다던 인천국제공항의 환승률이 크게 떨어진 것으로 조사됐다. 지난 4월 일본 하네다 공항의 운항거리 제한(1947㎞) 완전폐지로 유럽·중동·미주·아시아 27개 도시 국제선 운항이 전면 허용된 이후 인천공항 환승률이 15%대로 급감한 것으로 나타났다.

특히 일본 환승객이 작년 대비 7.52%(1만9000여명) 감소했으며, 중국 제2베이징 공항이 완공되면 중국 환승객마저 줄어 인천공항의 경쟁력은 더 약화될 것으로 보인다는 지적이 나왔다.

국회 국토교통위원회 소속 이언주 새정치민주연합 의원이 13일 인천국제공항공사로부터 받은 자료에 따르면, 올해 9월 기준 인천공항의 환승률은 15.5%에 그친 것으로 나타났다.

실제로 하네다 공항의 운항거리 제한 완전폐지는 인천국제공항 환승률에 영향을 끼쳤다는 게 이 의원의 지적이다. 2011년 16.4%였던 인천국제공항의 환승률은 2012년 17.3%, 지난해 18%, 올해 1월 19%까지 올랐다가 하네다 공항의 운항거리 제한 완전폐지 이후 감소하기 시작했다. 올해 4월 인천국제공항의 환승률은 16.7% 5월은 15.1%, 6월 15.4%, 7월 16.2%, 8월에는 15%까지 떨어졌다.

이 의원에 따르면 인천국제공항 이·착륙 항공기의 70%는 국내 항공사이며 환승 역시 국내 대형항공사가 92.8%를 차지하고 있어 ‘아시아의 허브’라는 표현이 무색한 상황이다.

실제로 아메리칸항공·영국항공·네덜란드항공 등은 일본 나리타공항을, 유나이티드항공 등은 홍콩을 허브공항으로 활용하는 것으로 나타났다.

이 의원은 “국민이 편안하게 여행하고, 외국인이 편리하게 우리나라를 찾을 수 있는 정책을 고민해야 한다”며 “인천공항 중심의 정책에서 벗어나 김포공항 등 지방공항의 국제선 노선 확대 등 적극적인 SOC 활용을 통해 국익을 높여 나갈 수 있는 항공정책을 펼쳐야 한다”고 말했다.

한편, 일본의 경우 국제경쟁력 제고를 위해 지난 2010년 하네다 공항의 국제선 2000㎞ 운항 규제를 폐지, 사실상 나리타공항과 ‘두 공항(two-port)’ 체제로 전환했다. 지난 8월 김무성 새누리당 대표는 ‘김포공항 및 주변지역 발전 토론회’에서 현재 2000km 이내에서만 가능한 김포공항의 국제선 운항규제를 완화해 줄 것을 요청한 바 있다.