IT 시장 분석 및 컨설팅 기관인 IDC의 최근 보고서에 의하면, 기업 및 클라우드 서비스 제공업체 부문에 대한 전세계 SDN 시장은 향후 5년간 연평균(CAGR) 89.4%의 성장세를 보이며 2014년 9억6000만달러에서 2018년 80억달러 규모로 급성장할 것으로 전망된다.
소프트웨어 정의 네트워크는 데이터센터 및 기업 네트워크에서 자동화된 프로비저닝, 네트워크 가상화, 그리고 네트워크 프로그램화를 가능케 하는 아키텍처 모델이다.
IDC 네트워크 인프라 부문 연구 분석을 총괄하는 로히트 메라(Rohit Mehra) 부사장은 “가상화 및 클라우드 컴퓨팅과 같은 제3의 플랫폼(The 3 Platform)의 부상으로 인해 네트워킹 부문에 많은 도전 과제들이 생겨나고 있으며, SDN은 이를 해결하기 위한 여러 혁신적인 기술 중에서도 큰 주목을 받고 있다”고 말했다.
대부분의 기업들이 SDN에서 어떠한 효익이 발생할 것인지를 여전히 관망하고 있지만, IDC는 기업 시장이 향후 몇년간 SDN의 성장을 이끌 것으로 내다 보고 있다. 특히, 2014년-2016년 사이 기업 시장에서 SDN이 중대한 출발점을 맞이하게 될 것이며 기업 중심의(enterprise-focused) SDN 인프라와 클라우드 서비스 제공업체 양쪽 모두에서 높은 성장 기회를 갖게 될 것으로 전망하고 있다.
SDN이 활용되는 사례는 △호스팅/퍼블릭 클라우드 공급업체의 웹스케일(web scaling) △프라이빗/하이브리드 클라우드 구축 △네트워크 프로그래밍/커스터마이징 △보안 애플리케이션 등이다.
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