[한중 FTA 타결] 전자 업계, 전반적 브랜드 경쟁력↑…“관세효과는 제한적”

아주경제 박현준 기자= 한·중 자유무역협정(FTA)의 체결로 국내 가전업계는 중국 시장에서 브랜드 인지 효과와 가격 경쟁력 등 전반적인 경쟁력이 향상될 전망이다. 

이미 중국 현지에서 생산 공장을 가동 중인 기업은 관세 철폐 효과가 미미하지만 진출하는 국내 기업들과 함께 한국 제품에 대한 인지도를 높이고 일본 등 다른 나라보다 가격 경쟁력에서 앞설 수 있다는 점에서 긍정적이다.

반면 저가의 중국 전자 제품이 국내 시장에 유입되면서 중저가 시장에서의 경쟁도 불가피하게 됐다.

◆삼성·LG “현지 공장으로 관세 효과 미미”…중견 기업 ‘기대’

삼성전자와 LG전자는 이미 중국에서 생산 공장을 가동하며 현지에서 바로 물량을 공급하고 있어 관세 철폐 효과는 크지 않다는 입장이다.

삼성전자 측은 10일 “주요 제품의 생산 거점이 중국에 진출해 있어 관세로 인한 직접적 영향은 크진 않다”며 “하지만 전반적인 수출 교역량이 확대될 것으로 보여 긍정적”이라고 밝혔다.

하지만 중국 시장에서 스마트폰을 내세워 고급 브랜드 이미지를 구축한 삼성전자는 FTA로 인해 가전 시장 공략에도 탄력을 받을 전망이다.

중국에 14개의 생산법인과 2개의 판매법인을 운영 중인 LG전자도 관세 인하 효과가 미미해 영향이 크지 않다는 입장이다.

LG전자는 현지 특화 제품으로 중국 시장을 공략 중이다.

올해 초에는 신제품 발표회를 통해 중국 시장을 타깃으로 하는 49형에서 105형에 이르는 8종의 울트라HD TV 라인업을 선보였다. 중국 특화제품인 ‘꽌윈II 울트라HD TV’도 선보였으며, 냉장고와 세탁기 등 생활가전 제품도 현지 소비자들의 성향에 맞춰 출시하고 있다.

중견 가전 업체들은 관세 철폐로 인한 기대감을 나타냈다.

동부대우전자 관계자는 “중국시장에서 프리미엄 제품을 내세워 공략하고 있다”며 “FTA 타결로 제조업 관세율이 점차 낮아질 경우 한국산 제품에 대한 수출 경쟁력이 개선될 것으로 기대한다”고 말했다.

동부대우전자는 2012년 말부터 중국 시장에서 양문형 냉장고, 드럼세탁기, 전자레인지 등을 판매하고 있다.

프리미엄 제품의 90% 이상은 국내에서 생산해 중국에 공급 중이며, 중국 현지 생산 공장은 주로 저가형 제품을 생산하고 있다.

국내 밥솥 시장의 강자 쿠쿠전자와 리홈쿠첸도 FTA 효과를 볼 전망이다.

쿠쿠전자의 고급형 IH밥솥은 대부분 국내에서 생산해 중국에 수출하며, 리홈쿠첸은 지난해부터 중국 시장에 본격 진출했다.

쿠쿠전자는 최근 베이징과 상하이에 쿠쿠 브랜드숍을 오픈하며 소비자에게 더욱 가깝게 다가가고 있다.

◆저가 제품 국내 유입…“품질 자신감”

국내 업체들이 관세 효과를 업고 중국 시장에 진출하는 것처럼 중국의 업체들도 저가 제품을 내세워 국내 시장에 진출해 경쟁이 불가피하다.

특히 중국은 TV 시장에서 삼성전자와 LG전자를 무섭게 추격하고 있다.

지난 9월 독일 베를린에서 열린 국제가전박람회(IFA) 2014에서 TCL은 110인치 곡면 UHJ(초고해상도) TV를 선보이며 업계를 놀라게 했다.

아울러 중국 업체들은 삼성전자와 LG전자보다 앞서 퀀텀닷(양자점) TV를 선보여 기술력에서 자신감을 내비쳤다.

하지만 국내 업체들은 품질력과 브랜드 파워 등에서 아직 중국 업체들에 앞서 있어 자신 있다는 입장이다.

특히 국내 소비자들이 국내 가전 브랜드에 대해 충성도가 높아 아직 저가 제품으로 인식하고 있는 중국 제품으로 쏠리는 현상에 대한 우려는 미미하다는 게 전반적인 견해다.

TV와 냉장고, 세탁기 등 고가 제품 이외의 저가의 소형 가전에서는 경쟁이 불가피할 전망이다.

소형 가전은 품질만큼 가격 경쟁력도 구매에 있어 중요한 요인으로 작용하기 때문이다.