국토부는 지난 12일 조현아 대한항공 전 부사장이 ‘땅콩회항’ 사건 조사에서 “탑승 전 저녁 자리에서 지인들과 함께 와인 1병을 나눠 마셨다”고 진술했다고 14일 밝혔다.
하지만 이 조사에서 조현아는 승무원에게 욕설과 폭행을 하지 않았다는 입장을 고수했다.
한편, 대한항공 측은 14일 “조현아 전 대한항공 부사장이 이날 자신에게 견과류를 서비스한 승무원과 비행기에서 내쫓긴 사무장을 찾아갔다가 만나지 못하고 사과 쪽지를 남겼다”고 알렸다.
이 같은 사실을 대대적으로 홍보했음에도 여론은 쉽게 가라앉지 않을 전망이다. 사무장이 언론과 만나 “조 전 부사장이 무릎을 꿇리고 심한 욕설을 했으며 폭행까지 가했다. 언론 보도 이후 거짓 진술을 강요했다”고 인터뷰했으며, “조 전 부사장의 행동으로 14시간의 비행 동안 공포에 떨어야 했다. 당시 욕설과 폭행이 있었다”는 일등석 승객의 증언이 확보됐기 때문이다. 앞서 조현아 부사장은 폭행과 욕설 논란을 재차 부정했다.
반복된 거짓말로 ‘사면초가’에 빠진 조현아 전 부사장이 마지막으로 잡은 지푸라기가 영 힘이 없어 보인다.
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