'원칙이냐 고집이냐' 흔들리는 박근혜 대통령 리더십

개각 등 인적쇄신· '증세없는 복지'에 '마이웨이' 선언…강성 여야 지도부와 갈등 예고

[사진=청와대]

아주경제 주진 기자 = 집권 3년차를 맞은 박근혜 대통령의 리더십이 흔들리고 있다.

집권 이후 최저치인 20%대의 지지율은 전혀 회복될 기미를 보이지 않는 가운데, 비박계가 모두 장악한 여당 새 지도부는 당청관계 주도권을 쥐고 청와대를 강하게 압박하고 있다.

설상가상 지난 대선 때 불꽃 접전을 펼쳤던 문재인 새정치연합 신임 대표가 박근혜 정부를 향해 전면전을 선포, 정국에 전운이 고조되고 있다.

야당은 당장 현 정국의 화두인 증세·복지 논란, 개헌 논의, 2월 임시국회 주요 법안 처리 문제, 선거구제 개편 문제를 놓고 정부와 대립각을 세울 것으로 보인다.

무엇보다 야당이 이완구 국무총리 후보자의 인준을 공식 반대하고 나선다면 후속 부분개각과 청와대 개편 등 주요 정치 일정을 모두 이 후보자 인준 이후로 미뤄놓은 청와대로서는 또 한 번의 큰 위기를 맞게 된다.

박 대통령은 위기 탈출 카드로 새 총리 임명과 청와대 특보단 인선을 단행했으나, 이 총리 후보자에 대한 각종 부정·비리 의혹이 꼬리를 물고 이어지면서 국회 청문회 통과가 쉽지 않을 전망이다.

이 후보자가 야당의 반대 속에 가까스로 인준을 받는다고 해도 청문회 과정에서 드러난 상처로 '인사 효과'를 누리지 못할 가능성도 있다.

결국 금주 말 단행될 후속개각과 청와대 참모진 인적쇄신이 박 대통령의 국정운영 분수령이 될 것이라는 전망이 우세하다.

그러나 청와대가 이미 소폭 개각을 천명한데다 김기춘 비서실장의 거취 문제에도 분명한 입장을 밝히지 않음에 따라 민심 수습책으로 중폭 이상의 개각 등 대대적인 인적쇄신을 요구해온 여당 지도부와 마찰을 빚을 공산이 크다.

또 증세와 복지사이에서 진퇴양난의 딜레마에 빠진 상황에서 박 대통령은 대선공약인 ‘증세없는 복지’ 원칙을 고수하겠다는 의지를 거듭 밝힘에 따라 증세를 주장해온 여야 정치권의 반발은 더욱 커질 것으로 보인다.

‘원칙이냐 고집이냐’를 둘러싼 박 대통령의 리더십 논란도 더욱 확산될 것으로 보인다.

내년 총선을 앞두고 박 대통령과 사실상 선긋기에 나선 여당 새 지도부가 국정난맥상의 원인으로 박 대통령의 리더십과 국정운영 스타일을 정조준하고 있는 상황에서 박 대통령의 리더십이 바뀌지 않는 한 조기레임덕이 가속화될 가능성이 높다는 우려가 나온다.

최진 대통령리더십연구원장은 “남성성의 장점과 여성성의 장점을 겸비한 중성적 리더십이었으나, 집권 3년차에는 독선과 오기, 우유부단함과 나약함 등 중성적 리더십의 단점이 동시에 나타나고 있다”면서 박 대통령의 리더십이 고집과 불신으로 변질되고 있다는 분석을 내놨다.

최 원장은 “누구도 들어갈 수 없을 정도로 꽉 잠긴 불통의 나바론 요새같은 리더십이 되었다”면서 “본인의 비장한 자가진단과 열린 참모의 직언을 통해 보완해야 한다”고 조언했다.

새누리당 혁신파 리더격인 조해진 의원은 박 대통령이 만기친람식 스타일에서 벗어나야 하고, 국정운영을 당·정·청 공동책임제로 가야한다고 주문했다.

조 의원은 “국정 운영의 난국을 돌파하기 위해 박 대통령의 남은 임기 3년을 당·정·청 공동책임제로 운영해야 한다”면서 책임총리제, 책임장관제 실시와 ‘4인 국정협의체(국무총리·청와대 비서실장·당 대표·원내대표)’ 구성을 제안하고 “박 대통령이 모든 것을 관리하려 하는 ‘만기친람(萬機親覽)’에서 벗어나야 한다”고 지적했다.