IS 참수 동영상 속 ‘지하드 존’ 신원 확인...20대 중반 영국 부유층 출신

[사진 = CNN 동영상 캡쳐]

아주경제 배상희 기자 = 이슬람 수니파 극단주의 무장단체 이슬람 국가(IS)의 인질살해 협박 영상에 등장한 '지하드 존'의 신원이 확인됐다.

워싱턴포스트(WP)와 영국 BBC는 '지하드 존'의 본명이 '무함마드 엠와지'이며 쿠웨이트 태생으로 런던에서 자란 20대 중반의 영국인이라고 26일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 엠와지는 웨스트민스터대학에서 컴퓨터 프로그래밍을 전공했고 2012년께 시리아로 건너가 IS에 가담한 것으로 추측된다.

엠와지의 친구들은 익명을 전제로 그가 친절한 성격에 옷을 잘 차려입는 것을 좋아했으며 이슬람교 믿음에 따라 생활했다고 밝혔다. 또 대학을 졸업한 뒤 탄자니아로 여행을 다녀오고 나서 극단주의에 빠진 것으로 보인다고 WP에 전했다.

BBC는 영국 정보 당국이 엠와지의 신원을 알고 있었으나 작전상 이유로 이를 공개하지 않아 왔다고 설명했다.

'지하드 존'은 지난해 8월 미국의 제임스 폴리와 스티븐 소트로프, 영국의 데이비드 헤인즈와 앨런 헤닝 등 서방 인질과 최근 참수당한 일본인 인질들의 살해 협박 및 참수 동영상에 검은 옷과 복면 차림으로 수차례 등장했던 인물이다.