정부, 북한 요구 따르는 개성공단 기업 제재한다

"공단 폐쇄 수순아냐"

개성공단으로 출근하는 북측 근로자들.[사진= 아주경제 DB]

아주경제 강정숙 기자 = 북한이 개성공단 내에서 근무하는 북측 근로자들의 일방적 임금인상을 요구한 가운데, 정부는 북한의 이런 일방적 조치를 따르는 공단 내 입주기업을 제재한다는 방침을 세운 것으로 10일 알려졌다.

통일부 당국자는 이날 기자들과 만나 "기업들에서 북측의 일방적인 노동규정 적용을 차단하기 위해 정부가 입주기업을 적극 통제할 필요가 있다는 건의가 있었다"며 "(북한의 압박에 못 이긴) 기업의 이탈을 방지하기 위해 입주기업 제재 방침을 세웠다"고 밝혔다.

이 당국자는 "기업이 이행할 사항과 불이행시 법적·행정적 제재조치를 담은 공문을 전체 기업 대상으로 발송할 예정"이라며 "제재 조치의 구체적인 내용은 아직 결정되지 않았다"고 말했다.

정부는 공문을 통해 기업들에 북측 근로자의 3월 임금을 인상하지 않은 채 종전대로 지급하라고 당부할 예정으로, 이를 따르지 않는 기업은 제재하겠다는 뜻이다.

이 당국자는 이번 제재조치에 대해 "(북한의 압박에 못 이긴) 기업의 이탈을 방지하기 위한 것"이라며 기업들이 북한의 압박으로 정부의 지침을 따르지 않을 수 있다는 지적에는 "그렇게 할 수 없도록 할 것"이라고 단호한 입장을 밝혔다.

그는 이어 "정부의 방침 이행과정에서 근로자 철수와 근로자 공급 제한, 태업 등 북측의 부당한 조치가 있을 수 있다"며 "북측의 조치에 굴복해 하루 더 살자고 큰 대의를 버리면 결국은 안 좋은 상황으로 가게 되며 그렇게 해서 해결될 문제가 아니라는 점은 기업들도 공감하고 있다"고 덧붙였다.

정부는 북측의 부당한 조치로 인한 기업의 피해를 최소화하기 위해 경협보험금 지급 문제도 적극 검토할 방침이다.

경협보험금은 개성공단 등 북한에 투자하다가 손실을 본 기업을 돕기 위해 만들어진 제도로, 보험금이 지급되면 기업은 자산에 대한 소유권을 정부에 넘기게 된다.

일각에선 기업들에 대한 보험금 지원이 공단 폐쇄로 가는 수순이 아니냐는 지적도 나온다.

이에 대해 통일부 당국자는 "문제 해결을 위해 단호하게 대응한다는 정도지, 기업의 철수를 조장하거나 상정하는 것은 아니다"라고 말했다.

이 당국자는 "우리가 바라는 것은 문제 해법을 위해 시간이 좀 걸릴 수 있더라도 남북이 만나서 협의하는 것"이라고 말했다.

그는 "북한이 우리 측 대응수위를 보아가며 세금규정, 기업창설운영규정 등 나머지 15개 규정도 북측에게 유리한 방향으로 일방적으로 개정할 수도 있을 것"이라고 우려했다.

북한은 지난해 11월 일방적으로 개정한 개성공업지구 노동규정 13개 조항 중 최저임금 상한선 폐지 등 2개 조항을 우선 실시하겠다며 월 최저임금을 3월부터 70.35달러에서 74달러로 인상하겠다고 일방 통보했다.

한편 북한은 2012년 개성공단 세금규정 시행세칙을 개정, 기업들에 비영리행위에 대해서도 무분별하게 3%에 해당하는 영업세를 부과하고 있는 것으로 드러났다.

이 당국자는 "영업세는 영리행위가 발생하는 경우에 부과해야 하는데 남측에서 부식류나 문구류를 가져와 쓰는데도 영업세를 부과한다"며 "이런 부분들은 모두 북에서 만들어 온 조항들로 그때그때 (북측이) 필요한 것은 (조항에 넣는다)"고 말했다.