박경철 익산시장 파격 행보 연일 화제

아주경제 최규온 기자=박경철 전북 익산시장의 파격적인 행보가 연일 세인들의 입길에 오르내리고 있다. 최근 들어서는 '공무원 택시 타고 출·퇴근하기 운동'이 또 잡음을 내고 있다.

익산시는 지난 2일을 '시청 전 직원 택시 이용의 날'로 정하고 박 시장을 비롯한 전 공무원들이 택시를 타고 출근했다.

박 시장은 택시업계가 어려움을 겪고 있는 것을 보고 이들의 어려움을 덜어주기 위해 한 달에 한 번 범시민 택시타기운동을 전개할 것을 제안했다.

이 운동에는 날짜별로 익산교육지원청, 익산세무서, 익산경찰서, 익산보건대학, 원광대학교의과대학병원, 원광대학교 및 기타 유관기관은 물론 대형교회 10개소와 천주교, 원불교, 불교 등이 4개조로 돌아가며 택시타기 운동에 동참할 계획인 것으로 알려졌다.
 

박경철 익산시장(왼쪽에서 세번째) 등 익산시 공무원과 택시업계 관계자들이 택시타기 운동을 벌이고 있다[사진제공=익산시]

그러나 시는 택시타기 운동을 벌이면서 직원들에게 의무적으로 영수증을 제출토록 해 논란이 일고 있다.

직원들이 택시를 타고 출퇴근했는지를 직접 확인하기 위해 영수증을 제출하도록 했다는 것이 시 관계자의 설명이다.

이에 대해 시 공무원들은 “운동 취지는 충분히 공감하지만 그렇다고 증빙 영수증까지 제출하라는 것은 지나친 처사”라며 “직원들의 인격이나 자존심 문제와도 연결된다”고 불만을 드러내고 있다.

익산시 한 공무원은 “어디까지나 범 시민운동인 만큼 자발적인 참여를 유도하는 방향으로 전개되는 것이 바람직스럽지 않겠느냐”며 “좋은 취지에도 불구하고 자칫 전시성 보여주기 식 행사로 비춰질 수도 있다”고 말했다.

더욱이 택시타기 운동 첫날인 2일 박 시장은 집에서 자신의 관용차를 타고 출발한 뒤 시내권으로 들어와 택시로 갈아타고 시청에 도착했다는 지역 일간지 보도가 나오면서 구설수에 오르고 있다.

이 신문은 “직원들에게 반강제적으로 택시타기 운동 동참을 강요했던 것과는 달리 박 시장 본인은 변칙적인 출근길에 올라 시민과 공무원들로부터 따가운 눈총을 사고 있다”며 “생색내기 식 행보를 비판하는 목소리가 곳곳에서 터져 나오고 있다”고 보도했다.

그러면서 “시청 공무원과 유관기관들에 부담을 전가하지 말고 자발적 참여를 유도해 시민운동으로 승화할 방법을 찾아야 한다”는 익산시청공무원노조 관계자의 말도 전했다.

‘12전 13기’의 신화 속에 세간의 기대를 한몸에 받고 관료 수장에 오른 박 시장은 그러나 임기 초반부터 의회와 언론, 공무원노조와의 관계에서마저 사사건건 불협화음을 내면서 험난한 가시밭길의 연속이다.

더욱이 지난달에는 익산시가 상반기 정기인사를 단행하면서 승진서열부를 조작했다는 의혹이 제기돼 경찰이 인사 관련부서를 전격 압수수색하는 수모를 겪었다.

지난달 31일 박 시장 항소심 2차 공판 증인신문에서는 선거캠프 핵심관계자들의 주장이 엇갈리면서 진실공방이 치열하게 벌어지는 등 박 시장 주변은 온통 먹구름뿐이다.

한편, 공직선거법 위반 혐의로 1심에서 직위상실형에 해당하는 벌금 500만원을 선고받은 박 시장의 항소심 3차 공판은 오는 14일 광주고법 전주재판부에서 열린다.