만성 간손상 ‘간경변증’ 10명 중 6명은 50~60대

[아주경제 DB]

아주경제 조현미 기자 = 간에 손상이 지속적으로 발생하는 간경변증 환자의 60%가 50~60대인 것으로 나타났다.

15일 국민건강보험공단의 건강보험 진료비 지급자료 분석 결과에 따르면 간경변증 환자는 2009년 6만9933명에서 2013년 7만6038명으로 8.7% 증가했다.

연령별로는 2013년 기준 전체 환자의 60.4%가 50~60대였다. 50대가 34.5%로 가장 많고 60대 25.9%, 40대 16.2%, 70대 15.6%가 그 뒤를 이었다.

특히 70대 이상 노년층에서 환자가 증가했다. 4년 사이 10만명당 진료인원은 70대, 80대 이상에서 각각 1.4명과 3.9명 늘어난 데 반해 10대와 20대는 각각 11.5명, 14.5명 줄었다.

전체 환자의 63.6%가 남성으로 여성(36.4%)보다 2배 가까이 많았다.

간경변증은 간 전반에 걸쳐서 만성적인 손상이 발생해 간세포가 파괴되고 광범위한 섬유화와 재생결절(작은 덩어리가 만들어지는 현상)이 생기면서 간의 기능이 조금씩 저하되는 질환이다.

전신 쇠약감, 만성피로, 식욕부진, 소화불량, 복부 불쾌감 등이 나타나다 심해지면 황달, 부종, 혈액응고 이상, 위식도 정맥류, 비장비대 등이 발생하기도 한다.

간암 발생 위험도 높아지며 복수가 차거나 간성혼수(간질환으로 인한 혼수상태), 간신증후군(간과 신장의 동시 장애)이 발생해 결국 간부전으로 사망할 수도 있다.

최종원 일산병원 소화기내과 교수는 “간경변증을 예방하려면 과도한 음주를 삼가고 B형간염 예방 접종을 하는 것이 중요하다”며 “간경변증 환자는 정기적으로 간암 검진을 받고, 간성혼수가 없다면 고단백식을 섭취하는 것이 좋다”고 말했다.