'호남총리냐, 충청총리냐'…후임총리 '쟁론'

박근혜 대통령이 중남미 순방에서 귀국하는대로 이완구 국무총리의 사표를 수리할 것으로 예상되면서 후임 총리의 발탁 기준에 관심이 모아지고 있다. 사진은 새누리당 이정현 의원(왼쪽)이 지난 23일 오후 광주 서구 화정동의 한 거리에 4.29 재보궐선거 새누리당 정승 후보(광주 서구을)를 지원하기 위해 방문한 김무성 새누리당 대표(우측)가 호남총리론을 거론하며 이정현 의원(좌측)을 총리로 건의하겠다고 발언하고 있다. [사진제공=새누리당]
 

아주경제 강정숙 기자 = 박근혜 대통령이 중남미 순방에서 귀국하는대로 이완구 국무총리의 사표를 수리할 것으로 예상되면서 후임 총리의 발탁 기준에 관심이 모아지고 있다.

민심을 다독이고 정국 전환의 계기를 마련할 수 있는 총리인사가 이뤄져야 한다는 데 여권 핵심부의 인식은 일치하지만 구체적으로 어떤 인물을 발탁해야 하는지를 두고선 다양한 목소리가 나오고 있다.

특히 여권 안팎에서는 '호남총리론'과 '충청총리론', '개혁총리론'까지 나오면서 지역·계파간 갈등 양상도 보이고 있다. 

먼저 '호남총리론'은  지난 23일 김무성 새누리당 대표의 재·보궐선거 지원유세 연설이 발단이 됐다.

김 대표는 이날 광주 서을 유세 중에 "박근혜 대통령에게 말씀드린다. 이번 기회에 이 총리가 경질되면 그다음에 전라도 사람을 한번 총리로 시켜주시기를 부탁한다"고 말했다.

때문에 호남권 총리후보감으로 이강국 전 헌법재판소장(전북 전주)과 강봉균 전 재정경제부 장관(전북 군산), 한광옥 대통령소속 국민대통합위원장(전북 전주) 등이 하마평에 오르고 있다. 또 김황식 전 총리(전남 장성)와 한덕수 전 총리(전북 전주)의 이름까지도 오르내린다.

박근혜 정부의 국정지지도가 하락·정체 상태를 보이는 상황에서 민심을 추스르는 동시에 야당과의 관계와 국민통합의 상징성, 인사청문회 통과 문제 등을 감안해 호남 출신 총리를 내세울 가능성이 있다는 관측이 나오고 있다.

하지만 '충청 총리'를 두달여만에 잃어버리게 된 충청권을 비롯한 다른 지역의 의원들 사이에선 볼멘소리가 나오고 있다.

충남의 한 초선의원은 "내년 총선이 중요한데 63일 만에 이 총리가 사실상 '아웃'되면서 충청민심이 요동하고 있다"며 "호남 출신 총리를 내세운다고 내년 총선에서 여당의 호남 의원이 나오느냐, 내년 총선서 충청권에서 승리하려면 충청권 총리가 나와야 한다"고 주장했다.

'충청 총리'로는 차기 총선 불출마를 선언한 새누리당의 강창희(대전 중구) 전 국회의장, 이인제(충남 논산 계룡 금산) 최고위원과 대통령 직속 지방자치발전위원장인 심대평 전 충남지사 등이 후보군으로 거론된다.

이런 가운데 일각에서는 김 대표가 '호남총리론'을 들고 나온 데 대해 지역감정만 조장할 뿐 크게 의미를 부여해선 안 된다는 지적도 있다. 이 때문에 당내 쇄신·소장파 의원들을 중심으로 오히려 계층, 세대, 지역 간에 진정한 화합을 이끌어 내기 위해 상대적으로 지역색이 옅은 수도권 출신의 '차세대 정치인형' 총리가 나와야 한다는 주장도 나온다.

일각에서 제기된 '세대교체 총리'와  '개혁총리론'도 비슷한 맥락이다. 여기에는 오세훈 전 서울시장이나 김문수 전 경기지사 등이 대표적으로 거론된다.

반면 청와대를 비롯 여권 내부에서는 당장 국회 인사청문회를 통과할 수 있는 '안전한' 후보를 찾는 것이 우선이라는 절박한 목소리도 나오고 있다.