정부, ESS 주파수 조정 한전 '허용'…"민간 등 전력시장 기회 확대"

"안정적 전력공급…주파수 조정에 ESS 참여 근거 마련"

FR 사업자 송전사업자(한전)도 포함…FR 공급수단 ESS까지 '확대'

[출처=산업통상자원부]

아주경제 이규하 기자 =배터리에 저장한 전력을 필요시기에 공급할 수 있는 전기저장장치(ESS) 시장의 민간참여 기회가 확대될 전망이다. 특히 세계 최대 52MW 규모의 FR(주파수 조정)용 리튬이온 배터리를 구축한 한국전력 등 국내 관련 기업의 에너지 신(新)시장 확대도 커질 것으로 보인다.

산업통상자원부는 ESS 전력시장의 민간 참여기회를 확대하기 위해 송전사업자(한전)의 FR참여를 허용하는 등 ‘전력시장운영규칙’을 개정했다고 27일 밝혔다. FR은 전력계통상 매우 짧은 시간 단위로 변화하는 수요에 대응하는 등 표준 주파수(60Hz) 유지를 위해 수요·공급의 균형을 맞추는 과정이다.

FR은 전력계통상 매우 짧은 시간 단위(시시각각 변화)로 인한 수요·공급의 불일치 등 주파수 변동에 대응하는 과정이다. 우리나라 기준 주파수인 표준 주파수(60Hz) 유지를 위해 수요·공급의 균형을 맞춘다. 현재 전력시장은 일반적으로 발전기를 통한 공급량 조절이 시행되는 등비상시에만 수요량을 조절하고 있다.

예컨대 평상시 석탄발전기는 발전용량의 5%를 남겨두는 등 주파수 조정이 필요한 시점에 발전·공급된다. ESS가 석탄발전기 대신 주파수 조정에 참여하면 저렴함 발전단가로 석탄발전기의 최대출력운전이 가능해지는 것.

때문에 전력을 배터리 저장 후 필요시기 전력을 다시 공급하는 ESS 방식은 시장성이 높고 효과가 입증된 전력 신시장 분야로 주목을 받고 있다. 즉 ESS는 가정·빌딩 등 전력 피크 감소, 풍력·태양광 등 신재생 출력안정화·전력계통의 주파수 조정 등의 용도로 활용범위가 넓다.

무엇보다 신재생 에너지 확산·스마트그리드 확대 등에 따른 전력용 ESS는 세계 ESS 시장 성장을 주도할 것이라는 분석이다.

최근 미국 PIKE 리서치의 분석결과에 따르면 ESS 시장규모는 2012년 142억달러에서 2015년 271억달러, 2020년 536억달러를 예상하고 있다. 그 중 전력용 ESS 시장규모는 2012년 34억달러에서 2015년 162억달러, 2020년 380억달러 규모다.

하지만 국내 ESS 시장은 높은 초기 투자비용·본격적인 시장 형성 미흡 등 민간 기업의 참여가 적극적이지 못하다.

이에 따라 산업부는 지난해 12월 ESS를 발전설비로 인정하고 ESS에 저장한 전력을 한전에 직접 판매할 수 있도록 제도적 근거(전기설비기술기준·소규모 신재생에너지 발전전력 등의 거래에 관한 지침)를 마련한 바 있다.

아울러 올해는 FR 사업자를 현행 발전사업자뿐만 아닌 송전사업자(한전)도 포함하고 FR 공급수단을 발전기에서 ESS까지 확대했다. 한전은 지난해 약 520억원을 투자해 세계 최대 52MW 규모(기존 미국 PJM 32MW)의 FR용 ESS를 구축하는 등 내년 하반기 상용운전을 예정하고 있다.

석유·화학, 전기·전자기기 등 ESS 관련 10여개 업종과 함께 배터리 소재, 시스템, 설치·보수 등 관련 중소기업의 에너지 신산업 시장 참여에도 기여할 것으로 보인다.

산업부 관계자는 “에너지 신산업 육성을 위해 한전 외에 발전사업자와 민간 ESS 사업자도 ESS를 활용해 전력시장에서 주파수 조정(FR)뿐만 아니라 전력 거래에도 참여할 수 있도록 지속적으로 관련 제도를 정비해 나갈 예정”이라며 “ESS에서 가장 비중이 큰 배터리는 전극 소재·분리막·케이스·BMS 등의 제작과정에서 다수의 중소기업이 참여 중”이라고 설명했다.