국회의원 복귀한 이완구 전 총리…‘성완종 의혹’ 해소 못하면 ‘탈당 압력’ 부담

 

이완구 국무총리가 27일 오후 서울 세종로 정부서울청사에서 이임식을 마친 후 인사를 하던 도중 눈물을 글썽이고 있다.
[사진=유대길 기자 dbeorlf123@ ]

아주경제 조문식 기자 = 성완종 전 경남기업 회장으로부터 금품을 수수했다는 의혹을 받는 이완구 전 국무총리의 사표가 지난 27일 수리됐다. 이에 따라 이 전 총리는 국회의원으로 새누리당에 복귀했지만, 상황이 녹록지 않다.

국무총리로 화려하게 여의도를 떠난 지 불과 2개월여 만에 다시 복귀한 이 전 총리의 정치적 위치는 안정적이지 못한 것으로 평가된다. 여권 내부에서도 이 전 총리의 예우 문제에 대해 공개적으로 언급하지 않는 분위기다.

과거 정치인 출신 총리들이 당으로 복귀한 후 당 총재 또는 명예총재 타이틀을 갖거나 당 상임고문 등으로 예우를 받은 것과 비교해 ‘금품수수 의혹’이라는 꼬리표가 붙은 이 전 총리는 여권에서 예전과 같은 대접을 기대하기 어렵다.

이에 여권 내부에서는 이 전 총리가 당분간 정상적인 의정 활동이나 정치 행보에 나서기는 어렵지 않겠느냐는 관측이 지배적이다. 특히 당장 본격화되는 검찰의 수사에 대비해 자신의 결백을 입증하는 법정 투쟁에 나서야 하는 상황도 맞물린다.

새누리당 당헌·당규에 따르면 뇌물과 불법 정치자금 수수 등 부정부패 관련 당원에 대해서는 기소와 동시에 당원권을 정지하게 돼 있다. 특히 향후 검찰 수사가 본격화되면 이 전 총리는 자신의 명예 회복을 위한 법적 다툼에도 총력을 다해야 하는 처지다.

 

이완구 국무총리가 27일 오후 서울 세종로 정부서울청사 별관에서 열린 제43대 국무총리 이임식을 마치고 계단을 내려가고 있다.
[사진=유대길 기자 dbeorlf123@ ]

정가에서는 이번 검찰 수사에서 이 전 총리가 결백을 입증하는 데 성공할 경우 정치인으로서 명예 회복을 위해 내년 4월 20대 총선 출마에 도전할 가능성도 열어놓고 있다. 하지만 금품 수수 의혹을 해소하지 못하면 곧바로 탈당 압력을 받을 수 있다.

이런 가운데 야권은 이 전 총리 때리기를 본격화하고 있다. 새정치민주연합은 28일 이춘석 의원이 대표발의한 ‘성완종 리스트 불법자금 수수 의혹 등에 대한 별도의 특검법’을 제출하는 등 본격적인 대여(對輿) 공세를 준비하고 있다.

강희용 새정치연합 부대변인은 이날 “이 총리는 이완구 새누리당 국회의원으로 돌아왔다”며 “마지막 특권의 벽이 남아있는 셈”이라고 꼬집었다. 이어 “국회의원의 불체포특권 뒤에 숨지 말고 당당하게 검찰 수사에 응해야 한다”고 주장하기도 했다.

한편 지난 2008년 이명박(MB) 정부 출범 이후 이 전 총리는 지난 2월 현역 국회의원으로서는 7년 만에 총리직에 올랐다. 현역 의원 출신 총리로는 노무현 정부 때 2명(이해찬·한명숙)이 있었고, 이명박 정부 때는 한 명도 없었다.