[글로벌 건강 '톡']과일 먹으면 배고픈 이유 과학으로 풀었다

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아주경제 권석림 기자 = 과일을 먹으면 오히려 허기를 느끼는 경우가 종종 있다. 착각이 아닐까 싶은 이런 현상이 과학적으로 규명됐다.

7일(현지시간) 영국 일간 텔레그래프에 따르면 미국 서던캘리포니아 대학(USC) 연구진은 최근 미 국립과학원(PNAS) 회보에 발표한 논문에서 과일에서 자연 생성되는 과당이 배고픔과 식욕을 느끼게 만든다고 밝혔다.

연구진은 실험에 참여한 24명에게 과당이나 포도당 가운데 하나를 섭취토록 하고 칼로리가 높은 음식 사진을 보여줬다. 그 결과, 과당을 섭취한 실험 참가자들이 포도당을 섭취한 쪽보다 배고픔과 음식에 대한 욕망을 훨씬 더 많이 느끼는 것으로 나타났다.

과당 섭취가 포도당 섭취에 비해 집중력과 보상 절차에 관여하는 뇌기능을 훨씬 더 많이 활성화시킴으로써 섭식행동을 촉진시킨다는 것을 보여준다고 연구진은 설명했다.

과당은 간에서 신진대사가 이뤄지고 탄수화물의 7배에 달하는 세포손상을 유발한다. 감미료에 많이 쓰이는 과당이 음식에 많이 들어가면 비만을 늘리는 요인이 될 수 있다고 연구진은 경고했다.

연구진은 "비만은 건강에 문제를 일으키는 주범"이라며 "과당을 많이 섭취하는 게 비만의 유행에 중요한 기여 요인일 수 있다"고 말했다.

과당의 하루 섭취량은 15ｇ이하로 줄이고, 과일주스와 통조림 과일, 건과일 섭취는 피하는 게 좋다고 영양치료사 멜라니 브라운은 조언했다.