김무성, 메르스 의료진 만남 후 격리대상 소동…'코호트 조치' 오해탓

아주경제 석유선 기자 = 김무성 새누리당 대표가 16일 중동호흡기증후군(메르스) 3차 유행의 진원지로 지목된 서울의 한 병원을 방문한 뒤 격리 대상 의료진과 접촉했다는 지적이 나오면서 한때 소동이 빚어졌다.

사건은 이날 김 대표가 서울 양천구 소재 메디힐병원을 방문한 김 대표가 의료진과 함께 현장 간담회를 하면서 불거졌다.

행사가 끝난 뒤 일각에서 메디힐병원이 이른바 '코호트(cohort) 격리' 대상이었기 때문에 이 병원의 의료진과 간담회를 개최한 김 대표는 물론 동행한 지역구 의원인 김용태 의원, 당 메르스비상대책특위 소속 의원들, 취재진도 모두 '자가격리 대상'이라는 주장이 제기됐다.
 

김무성 새누리당 대표가 16일 중동호흡기증후군(메르스) 3차 유행의 진원지로 지목된 서울의 한 병원을 방문한 뒤 격리 대상 의료진과 접촉했다는 지적이 나오면서 한때 소동이 빚어졌다. 이날 메디힐병원을 찾은 김 대표가 의료진을 격려하며 포옹을 하고 있다.[사진제공=새누리당]

코호트 격리는 당국이 접촉 가능성이 있는 환자와 의사, 간호사 등을 모두 격리한 채로 폐쇄하는 것을 의미한다.

이처럼 파장이 커지자 김용태 의원은 국회 정론관에서 브리핑까지 열어 "코호트 격리에도 종류가 있다"면서 "이들 의료진은 출입통제 대상이 아니다"라는 취지로 주장했지만 의구심은 쉽게 가시지 않았다.

그러다 결국 보건당국이 '코호트 격리'의 의미를 설명하면서 논란은 일단락됐다. 코호트 대상 의료시설이라도 메르스 확진자와 접촉 가능성이 없는 것으로 확인된 의료진의 경우 완벽한 보호장비를 착용한 상태에서 환자를 돌본 뒤에는 출입이 가능하고, 이날 간담회에 참석한 의료진이 이에 해당한다는 것이다.

다만 일각에서는 코호트 대상 의료시설의 관리가 느슨하다는 비판이 있는 상황에서 정치인들이 현장 방문을 할 때 좀 더 신중을 기해야 한다는 목소리도 제기됐다.