백남준 부인 구보타 시게코 여사 별세..향년 78세

[2012년 백남준(1932-2006)의 80번째 생일을 맞아 한국을 찾아 기자들과 만났던 구보타 시게코 여사]

아주경제 박현주 기자 =세계적 비디오 아티스트 백남준(1932~2006)의 부인 구보타 시게코(久保田成子) 여사가 미국 뉴욕의 한 병원에서 23일 저녁(현지시간) 별세했다. 향년 78세.

경기도 용인에 있는 백남준아트센터 측은 26일 "생전의 백남준 선생과 작품활동을 함께했던 작가 등으로부터 구보타 여사가 현지 병원에서 사망했다는 연락을 받았다"며 "암 투병을 하던 구보타 여사의 상황이 악화된 것으로 전해들었다"고 밝혔다.

1963년 백남준을 처음 만난 구보타 여사는 2006년 사별할 때까지 그와 함께 했다. 도쿄에 살고 있던 구보타 여사는 백남준이 도쿄에서 퍼포먼스를 했을 당시 처음 만난 것으로 알려져있다. 백남준은 이미 독일에서 유명한 아티스트로 이름을 날리고 있을 때였고, 두 사람은 만난 지 14년이 지난 1977년 결혼했다.

 도쿄교육대학교에서 조각을 전공한 구보타 여사는 자신도 전위적 예술운동인 '플럭서스' 활동 멤버이자 비디오 아티스트로 백남준에게는 부인이면서 예술적 동반자의 삶을 살았다. 1996년 백남준이 뇌졸중으로 쓰러진 뒤 구보타 여사는 자신의 예술활동을 포기하고 남편을 돌봤다.

 구보타는 미국 뉴욕현대미술관(MOMA)와 구겐하임미술관·휘트니미술관 등 대표적인 미술관에서 전시를 열었고, 대표작으로는 ‘계단을 내려오는 나부’가 꼽힌다. 10년 넘게 연인으로 지냈지만, 결혼만은 거부했던 백남준이 돌연 청혼한 이야기 등을 담은 회고록 '나의 사랑, 백남준'을 남겼다.

◆구보타 시게코의 '나의 사랑 백남준'

 

"어느 신문에도 나의 전시에 대한 기사는 없었다. 그 흔한 평론 한 줄 나지 않았고 평론가들은 괴상한 전시회라고 사석에서 혹평을 늘어놓기만 했다.버림받은 전시회라고 생각하고 있었는데, 놀랍게도 내 전시회를 좋게 보아준 이가 있었다. 바로 남준이었다. 내가 없을 때 전시장에 다녀간 모양이었다. 그 사실도 몇 달이나 지나 쇼게츠 홀 공연 후 차를 마시는 자리에서야 알았다. 그는 내 이름을 듣더니, 지난겨울 나이쿠아 갤러리에서 개인전을 한 그 구보타 시게코가 맞느냐고 물었다. 그렇다고 했더니, 그 전시회를 보았다면서 “당신 작품이 아주 창의적이고 독특해서 좋았다”고 칭찬해주었다. 그러면서 “일본 여자들은 대개 아주 작고도 섬세한 작품을 하던데 당신 것은 독특하게도 스케일이 큰 대륙적인 작품이더라”고 했다. 그러고는 “당신은 일본 여자보다는 중국 여자 같은 면이 있는 것 같다”는 말을 덧붙이며 웃었다" -'나의 사랑, 백남준'중 9당신 작품 참 좋았어요)-