이천시, '희망택시' 운행…예산절감·불편해소 두마리 토끼 다 잡았다

[사진=이천시 제공]

아주경제 임봉재 기자 = 경기 이천시(시장 조병돈)는 오지마을 주민들의 교통불편을 해소하기 위해 지난달부터 '희망택시'를 운행하고 있다고 3일 밝혔다.
'희망택시'는 농어촌버스가 운행되지 않는 지역을 대상으로 운행되고 있다. 도로여건 또는 운송원가 등 과도한 예산이 소요되는 농어촌버스의 단점을 보완했다.

시는 이를 위해 택시업계 관계자와 지역 주민들과의 간담회를 통해 희망택시 운행 지원조례를 제정했다. 또 희망택시 운행방안을 확정짓고, 9개 마을을 대상지역으로 선정, 운행에 들어갔다.
희망택시는 장호원읍 오남2리, 부발읍 고백 1리를 비롯해 설성면 6개 마을, 진리 1통 등 총 9개 마을을 오간다. 지난달 한달간 희망택시를 이용한 승객은 184명으로, 횟수로는 123회에 이른다.

버스승강장으로부터 마을회관이 600ｍ 이상 떨어진 마을을 대상으로 운행되고 있따. 시내버스요금에 준해 1인당 1200원을 부담하고, 나머지는 시에서 부담한다. 희망택시를 이용하려면 이천시 브랜드 통합 콜센터로 요청하면 된다.

조병돈 시장은 "희망택시는 버스가 운행되지 않아 먼 거리를 걸어 다녀야만 했던 교통 소외지역 주민들에게 교통불편을 해소하는 큰 역할을 할 것으로 기대한다"며 "버스 추가 투입에 따른 시의 운행지원금도 줄일 수 있어 예산절감 효과도 크다"고 밝혔다.